Невзирая на яростный напор, я все же сумел сохранить здоровье и протиснуться поближе к ограде.
Меня тут же приперли к одному из сказочных зверьков с копьями и многочисленными лапками. Утешило и придало сил то, что ограда сделана по эскизам родного дедушки, истребителя вампиров. К тому же зверек был точь-в-точь, как на ограде административного корпуса моей Бастилии – словно добрых знакомцев на чужбине повстречал.
Попробовал было дать опознавательные сигналы вахтеру-бородачу. Тщетно. Переведя дух, мысленно распрощался с пуговицами и начал перемещаться вдоль милых копьеносных паучков, употребляя в качестве упора их чугунные ручки-ножки. Достигнув заветной калитки, отрекомендовался бородатому вахтмейстеру: мол, Бонифаций от Капитолины Карловны. Тот подозрительно оглядел меня, твердо схватил за руку и с поразительной легкостью продернул внутрь.
«И здесь все по блату… бардак…» – пронесся недовольный гул.
– Спокойно, граждане! – гаркнул бородач. – Расходимся. На сегодня прием закончен. Завтра подваливайте.
– Как завтра?! – возбудились неизлечимые. – А вдруг не доживем?
Бородач хмуро бросил оценивающий взор на собравшихся и заверил:
– Доживете. Не такие доживали.
2
Маэстро встретил меня, сидя в кресле-качалке, покуривая папироску и потягивая винцо из узенького горлышка пузатой бутылки. Облачение волшебника было немудреное. Оно состояло лишь из семейных трусов ультрамаринового окраса.
На широкой груди Доброго Эльфа висела цветастая татуировка: «Гравитация – сволочь, ну ее на фиг!». По периметру девиза порхала стая мелких ангелят. Буквы – изумрудные, ангелята – розовощекие.
Маэстро пожал мне руку и пристально посмотрел в глаза. Его открытый и умный взгляд внушал доверие.
– А, Бонифаций… Проходи. Здоровеньки булы! Ты, Захар, сегодня тут не нужен – двигай к фанатам. А то давеча эти двоечники звонили – в казино собираются, пригляди, если что…
Бородач отвесил поклон до персидских ковров и безмолвно ретировался.
Маэстро, щурясь, затушил папиросу.
– Фантом Ка-Ка давеча заглядывал, протежировал твою личность. Просил из тебя Фехтовальщика соорудить… Я не против.
– Что еще за «кака»?
– Не кака – Ка-Ка. Ударение на последнем слоге. Капитолина Карловна. Если сокращенно. Прикольная старушка. Вино будешь? Настоящая мадера.
– Ага, спасибо. Мне бы пивка…
– Понимаю… Возьми в холодильнике.
Отпив пару глотков, я почувствовал, что мне стало чуток полегче.
– Ну и?.. – спрашиваю.
– Ну… Вот, сижу, народ врачую… Тебе ничего подремонтировать не надо?
