- Наймите профессионала, - посоветовала я, вздернув бровь. Очень неплохие деньги, особенно если золотом. - Контракт с руками оторвут.
- Вы будете меня учить, сера? - в голосе собеседника прорезался холод, отчетливо выделяя последнее слово.
- Где уж мне?! - еле слышно пробормотала я.
- Сорок тысяч.
- Что за работа? - оторвав взор от бокала, я посмотрела в упор на графа, отбрасывая сомнения. Уйти все равно не дадут.
- В высшем обществе. У одной высокопоставленной особы…
- Вы предполагаете, вам подойду я? - искренне удивляюсь.
- Я не строю предположений, а предлагаю работу, сера. Или мастера гильдий выстроились в очередь у ваших дверей, предлагая членство? - он помолчал, - сколько денег осталось на ваших векселях - сотня, две?
Я неопределенно пожала плечами. Предполагается, что эти слова должны показать осведомленность нанимателя, и, продемонстрировав беспросветность моего существования, подвигнуть на соглашение. Скорее всего, на кабальных условиях.
- А подробности? - отставив наконец бокал, я сцепила руки на животе.
- После заключения сделки.
Вполне объяснимо, но вызывает некоторые подозрения. Особенно если учесть сумму, за которую магистр любой гильдии предоставит в распоряжение лорда любого своего подчиненного, не интересуясь подробностями и степенью риска. Цинизм - неизбежный спутник всех прорвавшихся к власти людей.
- Семьдесят, - ровно произнесла я, и граф запнулся на вдохе.
Торговались мы долго. Я с удовольствием испытывала на прочность силу лорда, привыкшего к трепетному почтению, ни капли не опасаясь холодного гнева в его глазах. Я же являюсь единственным вариантом решения неизвестной еще проблемы. В конце концов, мы остановились на пятидесяти тысячах золотом и простом контракте "за услуги".
- Половину вперед, - категорически заявила я, наблюдая за руками графа, комкающими салфетку.
Он только кивнул. Ожидавший на входе слуга подал лорду лист бумаги и перья.
Глядя на ровные угловатые буквы, ложащиеся на белую поверхность, я пыталась понять, этого ли требовали от меня боги.
"Я, лорд Тикан Рилан, граф Новары, принимаю в услужение серу Сирин для оказания особых услуг, оговариваемых отдельно, выплачивая в качестве аванса двадцать пять тысяч золотых монет. По истечению срока службы, оговариваемого отдельно, обязуюсь выплатить сере Сирин двадцать пять тысяч золотых монет". Внизу граф поставил затейливую роспись, и приложил к ней свой перстень - печатку. Овальный синий аметист коротко вспыхнул, оставляя темный след в виде львиной лапы, герба Новары. Подняв глаза, брезгливо перекинул мне лист. Я расписалась рядом и произнесла:
