— Да что вы все такие неблагодарные! — возмутился Илья. — Если бы не я, мы бы еще до этой Бхаванипанты не добрались. А так уже — вот он, Ланджигар!
— Спасибо, родной! — поклонился Виктор, а Марико засмеялась, весело и освобождено. Она схватила лепешку и стала жадно ее поглощать.
За время перепалки они свернули с дороги к речке и вскоре оказались на ее берегу, на красивой излуке. Облюбовав подходящее место для ночлега, парни стали вытаскивать из своих сумок вещи, которые могли бы подойти для постели Марико.
— Ну вот, — сказал Виктор, когда была доделана, довольно мягкая постель из свитеров и курток, которые они везли еще из России, не ведая, куда забросит их судьба. — Можешь располагаться. Все условия для красивой жизни созданы.
— Спасибо, мальчики! — Марико упала на мягкую подстилку и застонала от наслаждения. — Ой, как здорово! — и тут же спохватилась, привстала: — А вы?
— А мы с Ильей сходим за хворостом для костра. Думаю, огонь нам не помешает, а то здешняя мошка не даст поспать. Не скучай без нас!
Друзья отправились вдоль реки в сторону джунглей. Но идти в лес им не пришлось. Сушняка было вдоволь и на берегу. Пока они ходили, Марико успела переодеться в спортивный костюм и кроссовки.
Соорудив из плоских камней, в изобилии валявшихся на берегу, пятачок для костра, Виктор как человек, проживший в тайге около года, решил показать свое умение разводить огонь. Он сложил дрова домиком, предварительно всунув внутрь какую-то бумажку, оказавшуюся в кармане. Спички, по привычке таежника, у него тоже всегда были в кармане.
Через мгновение костер вспыхнул ярким пламенем. Когда первые, тонкие сучья разгорелись, Виктор подкинул новые, потолще и побольше. Все собрались вокруг огня и стали смотреть на него как завороженные.
Было очень жарко, поэтому возле костра никто не грелся, он лишь служил местом для вечерних раздумий и приманкой для всевозможной мошкары, которая тучами слетелась на огонь.
Вокруг стоял страшный шум. Джунгли и прилегающие к ним окрестности просто переполнены были всевозможными криками, писками и стонами. Сначала это сильно пугало и настораживало, но постепенно все привыкли. Даже Марико перестала вздрагивать при очередном рыке или крике.
— Всю жизнь мечтала побывать в диких джунглях, — нарушила молчание Марико.
— Ну какие это дикие? — сказал Виктор. — Вон там, за рекой, там джунгли. А здесь вокруг люди. Цивилизация.
— Послушай, Сибояси говорил, что мы должны найти Храм Света, — встрепенулся вдруг Илья. — А как мы его найдем? Мы же не подойдем к первому встречному и не спросим, как пройти до него.
