— Сходите лучше мужиков погасите... может, спокойней будете, — раздалось напутствие Гроба. Секунда — и Дейв опять почувствовала на себе его крепкие и надежные руки.
Жека и Гера громко топали армейскими ботинками вдоль ряда молчаливых гаражей. Вокруг подозрительно тихо и безлюдно. Солнце уже зашло, отчего в этой части города, не богатой фонарями, было совсем темно.
— Вот те раз! Где ж мы теперь мужиков искать станем?! — сокрушенно пробасил Жека. — С тех пор как Гроб воцарился в банде, вечером никто на улицу носа не кажет. Сволочи!
— Идем! Может быть, кто-то...
Договорить Гера не успел. Из-за угла ближайшего гаража вывернул небольшой мужичок в черном пальто и шляпе. Одинокий прохожий, решивший сократить путь через гаражи. Наверняка не местный. Местные уже в курсе, что здесь по ночам ходить не стоит.
— О! Гляди! — заржал Жека. — Конь в пальто!
— Га-га-га! — поддержал его Гера.
— Идем скорее, пока не убег...
Они поспешно двинулись за мужичком. Тот шагал, о чем-то задумавшись, глядел только под ноги. На улице властвовала ночь, лишь тусклый свет одинокого фонаря дерзал бросить вызов тьме. Жека и Гера скользили за мужичком как две бесплотные тени. Огромные черные тени.
— Эй, мужик! — рявкнул Жека, когда они подобрались достаточно близко. — Закурить не найдется?..
Мужичок так вздрогнул, что с него едва не слетела шляпа. Он обернулся, даже в свете фонаря было видно, как побледнел. Худенькие ручки задрожали, нервно сжались на груди. Лицо исказилось.
— Иди сюда! — рявкнул Жека.
— Нет! Не надо! — жалобно проблеял мужичок.
— Надо, Федя! Надо! — неумолимо отрезал Жека. Он повернулся к Гере: — Вот тебе шанс отыграться.
— Я справлюсь! — приосанился Гера и принялся разминать плечи. Его лапища сгребла мужика и подтянула поближе.
— Только, чур, к стене не прислонять! — поспешно сказал Жека.
— А то так нечестно! Когда голова между кулаком и стеной, зубы легче вылетают...
Мужик стоял перед ними ни жив ни мертв. Рот разевался и закрывался, но ни звука не вылетало из него.
— Может, тогда лучше по-вчерашнему поспорим? — повернулся к Жеке Гера.
— С ноги по ребрам?! А как мы будем считать сломанные?!
Мужичок закатил глаза и начал оседать с мертвенным стоном. Гера с Жекой одновременно обернулись к нему.
— Вот черт! Откуда же они хлипкие такие берутся?! — возмутился Гера.
— Да, не блеснуть тебе! — сокрушенно покачал головой Жека. — Хотя...
Он подошел к телу, ткнул носком ботинка. Мужичок безвольно перевернулся лицом вверх.
