— Не скажи, — хмыкнул Хали. — Бывает, ими пользуются... особенно когда надо что-то срочно и незаметно доставить в город или вынести за его пределы.
— Я об этом не знал... — Страйк подумал, что все-таки он был прав в своих размышлениях по поводу катакомб. Если ими пользовались контрабандисты, то вполне могли добывать давно захороненные богатства и другие личности, также чуравшиеся излишнего афиширования своей деятельности.
— Кто же будет трепаться о таких делах? — окончательно подтвердил размышления Страйка Хали. — У длинных языков очень короткая жизнь.
— Давай лучше рассмотрим вариант с отсидкой, — предложил Страйк. — У меня достаточно денег, и я не сильно стесню тебя...
— Боюсь, это не самый лучший выход, — покачал головой Хали. — Я предложил его, не подумав. Тот, кто поднял на ноги городскую стражу, может не остановиться на этом и поискать в здешних кварталах. И мне кажется, поиски будут очень тщательными...
Он взглянул на мрачного Страйка и добавил:
— Ты только не подумай, что я хочу от тебя избавиться. Будь все менее серьезно, живи здесь, пока не надоест.
— Что ж, — вздохнул наемник, — придется лично убедиться, что правда, а что брехня в разговорах об этих подземельях...
— Сюда. — Хали втолкнул Страйка в совсем уж темный переулок.
— В какие трущобы ты меня завел?! — попробовал возмутиться наемник. — Тут не заметишь, как ткнут из-за угла ножом в брюхо.
— Ты что, думаешь, ход в подземелье располагается на одной из центральных улиц? — хмыкнул нищий.
— Нет, но надо было хотя бы лампу захватить...
— Будет тебе лампа, не сомневайся, — обнадежил его Хали. — Но лучше бы тебе привыкнуть к недостатку освещения. Там, где ты пойдешь, дневной свет находится в крайнем дефиците.
— Я не кошка, чтобы видеть в темноте, — начал было Страйк.
— Все, пришли, — оборвал его Хали, похоже, видевший в темноте как эти самые кошки, и несколько раз стукнул в стену.
Рядом раздался скрип, и в сплошной стене вдруг обнаружилась хорошо замаскированная дверь.
— Пришли? — раздался голос из еще более темного, чем ночная тьма, проема. — Проходите, заждались уже...
Хали нырнул в проем, Страйк последовал за ним, сжимая вспотевшей ладонью рукоять кинжала. Хотя в такой темени эта предосторожность была ни к чему. Находившиеся в помещении могли безо всякой опаски расправиться с пришедшими, и те даже не поняли бы, откуда к ним пришла смерть. Оставалось только уповать на Хали да на Харга, поскольку Вседержитель, по словам Кающихся, не терпел тьмы и в этих местах должен был царствовать его извечный противник.
