— Тогда я совсем ничего не понимаю! Зачем тебе эта замухрышка?!
— Она самая прекрасная принцесса на свете... для меня, — мечтательно прикрыл глаза Дариус. — Из-за ее глаз и улыбки. Когда она улыбнулась, то мне показалось, что солнце озарило весь мир своим теплым сиянием, а ее глаза... я всегда именно такими представлял эльфов. Увидев ее, я едва не подумал, что она ожившая легенда.
Изумруд медленно переваривала услышанное. Она была невероятно удивлена и даже испугана. Больше всего на свете она хотела сейчас оказаться где-нибудь подальше от этого синеглазого принца, который первый за тысячи лет увидел в ней не только красоту. Она прожила слишком долго, чтобы не знать, что на такое способен только по-настоящему влюбленный, и не верить в любовь с первого взгляда. Ей стало жаль этого наивного мальчика, еще не понимающего, что его любовь так и останется безответной. Глупое дитя... Ну зачем он признался ей! Если бы не это, она бы просто улетела. Теперь же она была обязана... хотя бы объяснить...
— Вы, люди, всегда впадали в крайности, — медленно начала она, уставившись куда-то сквозь Дариуса. — Для вас не существует компромиссов. Вы четко определяете, где добро, а где зло. Где Свет, а где Тьма. Кто Красавица, а кто Чудовище. В жизни все не так просто, принц. Иногда под маской зверя скрывается ранимая душа и чуткое сердце. Жаль только, что это не наш случай. В нашей с тобой сказке прекрасный принц на сером коне приезжает за своей невестой и обнаруживает, что внутри Красавицы живет Чудовище...
Принц непонимающе смотрел на нее, ожидая продолжения...
— Еще проще объяснить? — зло хмыкнула Изи. — Что ж, могу даже показать.
Ее крылья расправились и языками драгоценного пламени укрыли ящера. Миг, и пылающий силуэт стал меняться, будто мягкая глина в руках скульптора.
— Так понятней? — Девушка встала с колен и откинула со лба золотистые пряди.
Дариус затряс головой, пытаясь стряхнуть наваждение. Этого не могло быть!
— Вы... — Он пару раз моргнул. — Вы Изумруд? Вы и она?..
— Да. — Она шагнула к нему. — Посмотри в мои глаза, если еще не до конца поверил.
В следующую секунду принц утонул в огромных нечеловеческих глазах. Изумрудная радужка, постоянно меняющая свою форму и оттенок, и две вертикальные полоски зрачков.
— Но как же... — Он упал на мягкий ковер и посмотрел на Изи снизу вверх. В его синих глазах не было страха или даже банального непонимания, только растерянная обреченность.
— А вот так. Я Дракон, и этим все сказано. — Изумруд пожала плечами. — И не ударяйся из крайности в крайность, считая меня заколдованной принцессой. Я уже говорила, что это не тот случай. Вся правда в том, что я не человек.
