— На мне, — с мукой в голосе и мимикой идущего на костер инквизиции еретика сообщил тот. — Я попытаюсь войти в этот... м-м... портал вместе с тобой.
Игорь задумчиво хмыкнул:
— Что это на тебя нашло? Хочешь быть первым в истории системным администратором, пропавшим во время телепортационного прыжка?
— Не умничай! — Данила решительно поднялся на ноги. — Такое приключение бывает раз в жизни! Это тебе не тупым ламерам из фирмы принцип действия оптической мышки разъяснять, это... это... — Подобрать подобающее торжественному моменту сравнение он так и не смог. — Короче, пошли! Хочу сам увидеть...
Что именно он собирается увидеть, Игорь спрашивать не стал, пожал плечами и, припомнив множество читанных в прошлом фантастических романов («кто их разберет, а вдруг все эти писаки и на самом деле что-то знали?!»), решительно протянул товарищу руку.
— Ну пошли. Держись, напарник, без меня ты, как мне кажется, фиг туда войдешь...
Надо ли говорить, что смелый эксперимент полностью провалился, едва начавшись? Держа друга за руки и втайне надеясь, что в этот момент их не увидит никто посторонний, Игорь уже привычно шагнул сквозь по-прежнему четко ощущаемый им вход... и вышел наружу в полном одиночестве, но с неестественно сжатой ладонью, словно обхватывающей кисть товарища. Вышел, испуганно оглянулся вокруг и рванул назад, надеясь, что с Данькой не произошло ничего дурного. Не хватало еще, чтобы он остался где-то там, в непонятном, лишенном цвета и формы «промежуточном» мире.
Ничего дурного с товарищем не произошло. Уже переступая разделяющую комнату и равнину призрачную границу, Игорь увидел застывшего с протянутой рукой Данилу — целого и невредимого. На нахмуренном лице друга читалось явственно ощутимое ожидание.
Вполне догадываясь о причине этого чувства, Игорь вложил свою ладонь в руку товарища и ради чистоты эксперимента, развернувшись спиной, вышел в обычный мир, попутно удивившись тому, сколь быстро и легко он научился оперировать такими понятиями, как «обычный» и соответственно «необычный» мир.
— Ну? — нетерпеливо приветствовал его возвращение Данька. — Идем или нет? Чего тормозишь-то?
Игорь грустно усмехнулся, к удивлению товарища опускаясь обратно на диван.
— Извини, я уже...
— Что «уже»? — Данила насупился, еще не обиженно, но уже понимая. — В каком смысле «уже»?
— В прямом. — Игорь задумчиво созерцал надетый на руку браслет, являющийся, похоже, единственной первопричиной, первоисточником и главной составляющей частью всего происходящего. — Я уже там был, Даня. Только я один. Тебя не было. Ты что-то почувствовал?
