— Обчищать? Ты, наверное, шутишь! — Я догадался, что друг и в самом деле шутит. Поэтому решил отплатить ему той же монетой: — Хотя, видно будет.
— За тобой заехать или ты сам справишься?
— Справлюсь. До встречи.
Я положил трубку и стал собираться. К счастью, солнце успело скатиться за дома, и мне не грозило заработать серьезные ожоги. Вытащив из тайника под диваном все свои накопленные нелегким трудом деньги — что-то около двадцати тысяч — и натянув свитер, я покинул квартиру. Не забыл я прихватить и солнцезащитные очки, дабы не повредить свои драгоценные глаза, которые, чувствовал я, мне еще понадобятся.
Рядом с продуктовым супермаркетом приютился магазин одежды, что было очень удобно. Магазин работал до семи, и я рисковал опоздать, поэтому ускорил шаг. Несколько раз мне пришлось преодолевать полосы солнечного света, но я укрывался за поднятой рукой. В свитере хоть и было немного жарковато, зато он прекрасно изолировал мою чувствительную кожу от треклятого солнца.
Когда я зашел в магазин, охранник вежливо сказал мне:
— Извините, мы уже закрыты.
— Да-да, — часто закивал я, — но мне срочно надо купить себе кое-что из одежды. Надолго я вас не задержу.
Я прошел к продавцу-консультанту — молодой девушке, беспрестанно жующей жвачку.
— Глухой что ли? — Девушка смотрела на меня так, точно и в самом деле принадлежала к жвачным животным. — Магазин закрыт!
Охранник беззвучно встал позади меня и изображал грозную статую, воткнув большие пальцы рук в ремень своих брюк.
— У меня срочное дело!
Я сказал это таким голосом, что сам испугался. Голос был необычайно низок и словно заставлял воздух вибрировать. Девушка захлопала жидкими ресницами и долго не могла отвести свои глаза от моих. Я начал догадываться, что она физически не способна это сделать, потому что некая сила моего взгляда, как бы это смешно не звучало, держала ее, гипнотизировала, завораживала. Я поторопился отвести свои глаза и спокойно повторил:
— Мне надо срочно купить кое-что.
Насупившийся охранник деловито осведомился:
— Проблемы, Настя? — А потом мне: — Молодой человек, мы закрываемся.
— Нет-нет, — затараторила девушка Настя. — Я его обслужу!
Охранник умело состроил безразличную гримасу и удалился к своему стульчику. А девушка поинтересовалась, что именно меня интересует.
Я прикинул еще раз. Чтобы укрыться от солнца, нужна одежда, полностью скрывающая кожу. Однако, хоть я и вампир, температуру окружающего воздуха я чувствую так же как обычные люди, поэтому плотные свитера и теплые куртки с высокими воротниками не подходят. К тому же, я обнаружил, что в магазине не было ничего подобного широкополой шляпе, почти идеально мне подходящей.
