— Бедная ты моя, — Ешка погладила замершее в неустойчивом равновесии сооружение и легко запрыгнула на площадку перед дверью.
— Осторожнее! — запоздало отреагировал Иван, — Кто его знает, что там внутри.
Ешка досадливо отмахнулась и провела, еле касаясь пальцами, по косяку дверного проема. Дверь открылась, и |Ешка скользнула внутрь. Иван вздохнул и последовал за девушкой в темное нутро строения. Внутри избушка оказалась неожиданно просторной. Через два подслеповатых окошка и полуотворенную дверь в нее проникало достаточно света, чтобы рассмотреть то, что находилось внутри. Взору Ивана предстала большая русская печь, возле которой располагался стол с двумя широкими лавками.
— А где же хозяйка? — спросил он осматриваюшуюся Ешку, — По делам куда-то отбыла?
— Отбыла, — задумчиво кивнула Ешка. — И, похоже, давненько…
Она шагнула к печке и с лязгом отодвинула в сторону заслонку.
— Ну что вы там? — раздался со стороны двери голос Севы.
Пони не полез за ними в избу. Он оперся передними ногами о порог и старался разглядеть, щурясь от яркого солнца, что творится в полумраке избушки.
— Так я и думала, — кивнула своим мыслям Ешка. Она нагнулась и извлекла из-под печи вполне приличного вида топор.
— Держи. — Ешка протянула его Ивану. — Нарубите побольше дров, а я посмотрю, что там не в порядке.
Иван принял из рук девушки плотницкий инструмент и слегка оторопело смотрел, как девушка деловито полезла внутрь печки.
— Каких дров-то? — опомнился он, глядя на торчащие из кирпичного зева ноги.
— Любых, — глухо донесся голос девушки.
— Пошли, дружище. — Иван спрыгнул с крыльца. — Вот и тебе подоспело время поработать.
— Зачем? — подозрительно уставился на него Сева. — И кем?
— Зачем — я не совсем понял, — хмыкнул Иван. — А кем? Ты разве не догадываешься?
Он углубился в кусты, выискивая подходящий сухостой.
Через час Иван и бурчащий, груженный вязанкой хвороста Сева вернулись к избушке. Ешке, видимо, удалось разобраться, что произошло со строением. Изба к тому времени полностью завершила разворот и присела на свои чудовищные ноги так, что на крыльцо уже не приходилось запрыгивать.
— Явились, — поприветствовала вошедших внутрь Ешка. — Куда это вы так далеко таскались?
— За дровами, — буркнул Сева, сваливая на пол вязанку.
— Рядом не могли нарубить?
— Так не было же сухих, — возразил Иван.
— Я ясно сказала — любых, — наставительно произнесла Ешка. — Грузите их в печь.
Иван начал бросать хворост в печку, время от времени оглядываясь на Ешку.
