Бесшумно подъехал домашний робот, на подносе стоял стакан охлажденного виски. Карл перевел взгляд на машину, взял стакан и, сделав большой глоток, еще раз посмотрел на портрет Шаны де Ностри. Решил прилечь. С виски дремота подступила быстро. Было приятно лежать с закрытыми глазами, ждать прихода сна и ощущать, как живая, горячая влага растекается по телу. Голова начала сладко кружиться, все постороннее, чудесное, чем наградила его природа, растаяло само собой. Алкоголь всегда перебивал дар, снимая мысленный шум, порой так досаждавший ему, особенно в минуты расслабления.
Хотелось продлить удовольствие. Он уже совсем собрался допить вторую порцию, как дверь отворилась и в комнату вошла Дженни.
Карл не хотел открывать глаза. В зыбкой, покачивающейся темноте проползла мысль о работе, о трудностях. Он отогнал ее, однако, вынужденно отдавая дань заботам, спросил:
– Как там они?
Кровать заколебалась под весом усевшейся в ногах девушки.
– Возникли проблемы с Элли, – откликнулась Дженни, – но теперь все хорошо. Это ты виноват. Ударил ее во время припадка. А вот Джонни до сих пор плохо чувствует себя.
– Насколько плохо?
– Сначала ему мерещились кошмары. Возможно, это связано с приступом депрессии. Кроме того, без конца жалуется, что у него раскалывается голова. Думаю, к утру все пройдет.
– Ты передала ему, что я прошу прощения?
– Почему бы тебе самому не извиниться перед ним?
– Действительно, почему бы не извиниться?
Он отнесся к предложению Дженни как к чему-то далекому, научному, требующему неспешного, обоснованно-логичного решения.
– Утром, – неожиданно выговорил он.
– Что утром?
– Утром попрошу прощения. Ведь это может подождать до утра, не так ли?
– Конечно.
Горячая женская рука коснулась его пальцев. Карл почувствовал, как стакан в его руке ожил, пополз вверх. Вот и ладонь стала свободна.
– Тебе хватит, – послышался голосок Дженни. «Хватит, так хватит», – подумал он, а вслух произнес:
– О'кей.
– Джонни попросил меня, чтобы я спала с ним.
– О-о! – только и смог выговорить Карл. – Чем тебе здесь не нравится? – спросил он. – Места хватит. Карл мысленно уловил ее улыбку.
– Если ты насчет этого, могу позвать Малко, – отозвалась она. – Он сегодня уже говорил что-то в этом духе. Успокаивал, ссылался на какие-то трудности. Я не хочу, чтобы с помощью этого еще и трудности перебарывать. Ясно?
– Ладно, замнем. Кто еще не спит?
– Хидер и Мари.
– Это известные полуночницы. Тогда все нормально. Дженни кивнула, затем выговорила громко и четко:
