— Мне не нужны секунданты, — спокойно сказал он. — Мы будем драться сейчас. Здесь.
Озеров удивленно заморгал.
— Хорошо, — сказал он и облизнул губы.—Назовите условия.
Гарет трезво оценил свое искусство владения клинком и предположил, что Озеров лучше всего владел висевшими у него на поясе кортиком и рапирой.
— Пистолеты, — сказал он. — На берегу, при свете факелов.
Гарет поежился от свежего ветерка со стороны лагуны, хотя ночь была очень теплой.
Том Техиди передал ему одноствольный пистолет.
— Я проверил заряд .и сам отобрал лучшую пулю.
— Спасибо, Том.
— Я знаю, что ты победишь, — сказал Том, —но если нет…
— Во-первых, сделай так, чтобы капитаном вместо меня выбрали тебя или Кнола. Фролн —хороший моряк, но я сомневаюсь в его рассудительности. Что касается меня, я не считаю себя джентльменом. Дождись удобного случая и устрой нашему доброму капитану Озерову несчастный случай, но так, чтобы тебя в этом не смогли обвинить.
— С этим проблем не будет, — заверил его Техиди. — Только не проиграй, дьявол тебя возьми!
— Не собираюсь.
Странно, но Гарет чувствовал себя совершенно спокойным, как всегда перед боем.
На расстоянии пятнадцати шагов стоял Озеров, а рядом с ним — одетый по полной форме секундант.
Дафлемер, который, очевидно, являлся единственным представителем властей на острове Флибустьеров, стоял чуть поодаль. В руке он держал пистолет, два других торчали у него из-за пояса.
— Господа, — сказал он. — Время. Секунданты, отойдите от дуэлянтов.
Офицер и Техиди отошли.
— Мне сообщили, — сказал Дафлемер, — что возник спор, который может быть разрешен только кровью. Это верно?
— Да, — одновременно ответили Гарет и Озеров.
— Тогда я считаю до трех. После этого вы имеете право произвести выстрел. Предупреждаю секундантов и всех остальных. Не вмешивайтесь, иначе я займусь вами лично. — Он махнул пистолетом. — Один…
Гарет поднял взведенный пистолет.
— Два…
Он сделал глубокий вдох и задержал дыхание.
— Три!
Он опустил пистолет, прицелился и выстрелил практически одновременно с Озеровым. Пуля просвистела над плечом Гарета, а Озеров пошатнулся, и Гарет увидел, что на бедре противника появилось пятно крови.
Техиди и секундант Озерова подбежали к дуэлянтам.
— Ты попал в него! — воскликнул Том. Гарет кивнул.
— Кровь была пролита, — провозгласил Дафлемер. — Вы удовлетворены?
— Удовлетворен, — спокойно произнес Гарет.
— А вы, сэр?
— Нет, — прошипел сквозь зубы Озеров.—Перезарядите пистолеты, и решим вопрос.
