— Почему?
— Марабелла питает слабость к ногам, в частности к моим, но и к ногам других людей, когда она в хорошем настроении. И очень любит тереться о них мордой, а порой даже чистит об обувь зубы.
— Чистит зубы?.. Но как она умудряется?.. Касси улыбнулась:
— Уверяю вас, она не станет жевать ваши ноги. Она просто трется о них зубами, но это больно только в том случае, если в этот момент вы босиком.
Однако Касси не удалось успокоить Ангела. Наоборот, он, похоже, еще больше рассердился.
— Я совершенно не собираюсь проверять это, — заявил он, направляясь с лошадью в ближайшее свободное стойло.
Касси, глядя ему в спину, лишь пожала плечами. Она уже знала по собственному опыту, что людям требуется довольно много времени, чтобы перестать бояться Марабеллы, и куда больше, чтобы привыкнуть к ней. Ангел в этом отношении почти не отличался от всех остальных, хотя разница все же имелась. Почувствовав опасность, он был склонен пристрелить ее любимицу, тогда как большинство других людей предпочли бы просто убежать от нее. Поэтому Касси не теряла надежды убедить Ангела, что Марабелла не причинит ему вреда. Впрочем, ее одолевали и другие тревоги.
— Так вы нашли Кэтлинов?
— Нашел, — снимая с лошади седло, ответил Ангел.
— И что же?
— Они были не очень-то любезны. И кажется, не приняли всерьез мой совет.
— Какой?
— Оставить вас в покое — или им придется иметь дело со мной. Я объяснил, что это ничего хорошего им не сулит. Касси в том нисколько не сомневалась.
— Но ведь вы им не угрожали, не так ли?
— Я просто объяснял им, что они действуют себе же во вред.
Касси так и не поняла, что имел в виду Ангел. Еще больше рассердившись, она воскликнула:
— Вы несносны! От вас совершенно невозможно добиться ответа. Неужели нельзя рассказать, что там произошло?
Он посмотрел на нее пристальным и долгим взглядом:
— Если с вами что-нибудь произойдет, я вызову Бака Кэтлина. Теперь он это знает. Знает и его мать. Вы это хотели услышать?
— Вызовете, чтобы застрелить его?
— Вероятно.
— Жаль, что вы говорите об этом с такой уверенностью. Он нахмурился:
— Вы думаете, мне нравится убивать?
— А разве нет?
— Совершенно не нравится.
— Тогда почему бы вам не зарабатывать на жизнь как-нибудь иначе?
— Скажите мне, для чего еще я могу сгодиться. Я пытался работать на ранчо, и у меня ничего не получилось. Я ничего не понимаю в земледелии. Возможно, мне удалось бы открыть где-нибудь салун, но сильно сомневаюсь, что у меня хватит терпения научиться вести там дела. Единственное, что я умею, — так это ставить капканы и силки на дичь, но я не смог бы жить в горах.
