Они начали спорить.
— А в чем дело? — вмешался Стив. — Что ты потеряешь, если наденешь форму?
— Ну… Без нее удобней, — объяснил Поль после заминки.
— Да все очень просто. — В голосе Ольги звучала застарелая тоска человека, вынужденного жить под одной крышей с сумасшедшим. — Пока Поль в форме, он официальное лицо и обязан подчиняться правилам. Если он в форме нападет на Криса, это будет подсудное дело. А без формы он сам по себе. Можно где попало затевать драки, бросаться на всех, кто не так посмотрел, распугивать моих деловых партнеров и тому подобное.
— Ты поняла мою мысль, — процедил Поль.
После кофе Ольга спустилась с Тиной и Стивом на первый этаж. В большом холле с мозаичным полом, загроможденном рулонами и ящиками, она добавила, понизив голос:
— Его даже на форум не мобилизовали, как остальную полицию. Начальство считает, что он переутомился. Слава богу, Крис Мерлей — разумный человек и не заводится… Завтра с утра захватите Поля с собой, ладно? Я попытаюсь уговорить его насчет формы, но он упрямый. С форумом в этом году что-то не так — слишком много сумбура, какие-то непонятные личности против чего-то протестуют… Никогда раньше такого не было!
Дверь из холла открывалась прямо на улицу, длинную, еще не успевшую как следует раскалиться, застроенную старинными незийскими особняками. Белая мостовая. Ракуны с громадными серебристыми и светло-зелеными листьями-опахалами. Листья мерно покачивались, по тротуару скользили перистые тени.
— Похоже на Землю, — заметила Тина…
— Разве? — удивился Стив. После полумрака в холле он слегка щурился от яркого света. — Пальмы там другие, и архитектура другая.
— Там все другое, но Земля, как и Нез, очень старый мир. В земных городах тоже есть древние кварталы, которые остались от докосмической эпохи. Помнишь? На Ниаре такого не увидишь.
Они неторопливо брели по середине улицы. Спешить им было некуда.
— Давай перед тем, как улететь отсюда, побываем около Игеб-Готэйской эстакады?
— Зачем? — Стив улыбнулся.
— Ты ведь понял. — Тина тоже улыбнулась.
— Хочешь повторить подвиг Тлемлелха?
— То, что получилось у него, смогу и я.
— А кто сомневается? Зачем тебе кому-то что-то доказывать?
— Мне хочется это сделать, и все. Ты ведь и сам не удержишься… А Тлемлелх никому ничего не доказывает. Просто он только в воздухе перестает быть трусом, для него эти полеты — отдых от страхов. Жаль, что у него на месяц отняли права.
— У нас тоже отнимут, — хмыкнул Стив. — После эстакады.
