— Егорушка, поди, жаланный, въ анбаръ, — ска-залъ онъ, — да насыпь теткѣ муки на хлѣбы, да чет-верку картохи, да гляди у меня, болыпе це давай, а то скоро у самыхъ у насъ портки съ .... свалятся.
Наканунѣ дня Рождества Богороднцы Леонтій, за-ложивъ мѣстному кулаку за пять рублей два мѣшка муки, повезъ въ городъ на продажу возъ соломы, а тамъ разсчитывалъ купить новую шлею, полведра водки, бѣлой муки, и еще кой-чего по мелочи, по-тому что завтра на деревнѣ у нихъ былъ свой празд-никъ и ожидались гости.
Утро послѣ свѣжей ночи было великолѣппое. Сол-нце сверкало на безоблачномъ блѣдно-синемъ небѣ, но не пекло, какъ лѣтомъ; чистый воздухъ былъ насы-щенъ опьяняющей и бодрящей свѣжестью. Надъ ближ-нимп и дальними хвойными перелѣсками, стоявшими плотной, грузной, темной массой, и надъ пожелтѣвши-ми, обрѣдившимися, ставшими сквозными, лиственны-ми рощами чуть-чуть синѣла прозрачная дымка. Она то сгущалась, то расходилась легкими, длинными по-лосами, какъ лѣниво колеблющееся гигантское газовое покрывало. Было тихо, только особенно звонко кар-кали взлетавшія съ полей вороны, слышался сте-пенный людской говоръ, да гулко отдавался стукъ колесъ и топотъ копытъ по землѣ. По той дорогѣ, по которой ѣхалъ теперь Леонтій, тянулись къ го-роду множество телѣгъ съ сѣномъ, соломой, дрова-ми, корзинами, мукой и другими деревенскими про-дуктами и издѣліями. Телѣги сопровождались мужи-ками, рѣдко бабами.
Еще не было 9-ти часовъ, когда Леонтій по мосту въѣхалъ въ городъ и въ безпорядочномъ таборѣ дру-гихъ подводъ приблизился къ собору, расположенному на высокомъ холмѣ. Къ тому времени уже вся базар-ная площадь наверху за соборомъ и всѣ прилегаю-щія улицы были сплошь запружены телѣгами, возами, лошадьми, разными товарами. Вездѣ толкались мужики и покупатели-горожане и горожанки. По случаю ба-зарнаго дня казенные наш^авннщ
кабаки были закрыты до часа дня. Мужики еще не распродали свои продукты, напиться было негдѣ и потому въ этой базарной сумятицѣ на всемъ лежа-ла еще печать чинной, тревожной дѣловитости. Въ воздухѣ стоялъ сдержанный гулъ и гудѣніе, точно надъ головами толпы кружились несмѣтные рои оза-боченныхъ трудолюбивыхъ пчелъ'.
Леонтій черезъ долгій промежутокъ времени послѣ многихъ остановокъ и перебранокъ едва протискался съ своимъ возомъ на сѣнной базаръ, ■находившійся внизу, за соборомъ, гдѣ по берегу рѣки тянулись длинные хлѣбные лабазы, а посреди незастроеной обширной площади стоялъ деревянный сарай съ го-родскими вѣсами.
