Лариков был на месте, правда, судя по мокрому пальто, пришел совсем недавно.
– О, снегурочка, – улыбнулся он мне. – Как дела?
– Ларчик, сейчас ты упадешь, – сообщила я. – Поэтому мне хотелось бы, чтоб ты сел. Так я буду спокойнее.
– Хорошо, – кивнул он. – Как вам будет угодно, миледи…
– А куда ты ходил? – поинтересовалась я.
– К Мещерскому, выражал соболезнование. Как ты понимаешь, не без пользы.
– А я-то с какой пользой! И кто поделится полученными «конфетами» на этом «хеллоуине» первым?
– Давай ты, – по-джентльменски уступил мне пальму первенства Лариков.
– Ну ладно. Давай я. Только за это ты отпустишь меня пораньше.
– Это почему?
– Потом объясню.
Я начала рассказывать. Ларчик слушал, не отрывая от меня взора, иногда его глаза округлялись. Я торжествовала! Вот ведь какая умная у него помощница!
– То есть этот твой Шахинов находился в квартире закономерно?
– Выходит, так… Только вот кто еще там находился? Надо додумать. У меня пока от холода мыслительные процессы на нуле. Так что давай теперь рассказывай ты. Что тебе удалось узнать?
– Меньше, чем тебе, – признался сокрушенно Лариков. – В основном я любовался детскими фотографиями Владика и выслушивал панегирики в его адрес. Маменька у него особа любопытная – такая толстушка, с испуганными глазами. По-моему, очень боится своего властительного супруга. Пока я покорно выслушивал рассказы и разглядывал Владикову физиономию, вспоминая тебя…
– Это почему ты решил повспоминать меня?
– Просто представил себе, как бы ты разозлилась. Тебе, по-моему, и так хватило этого мальчика? Так вот, я увидел там одну очень любопытную фотографию. Мне ее почему-то объяснять отказались, мгновенно спрятав. Догадайся, что на ней было?
– Обнаженные красотки, – сказала я. – А Владик среди них возлежал, подобно Калигуле, обмотавшись красным знаменем трудовой молодежи…
– Нет, милая. Фотография была из зала суда. И Владик сидел там в том самом загончике, куда прячут нарушивших закон!
– Это интересно. То есть фактически наш Владик должен был всплыть в каком-нибудь районном околотке?
– Фи, как ты выражаешься! Но примерно так оно и есть. Поэтому я помчался сразу после этого к Ванцову, презрев свою нелюбовь к этому типу, и попросил его помочь. Он помог. Довольно быстро. Выяснилось вот что…
Он достал из папки несколько листков и протянул мне.
– Вот, посмотри. Оказывается, Владик действительно совместно с другими товарищами по своей партии фигурировал в деле о смерти некоего Игоря Константиновича Затонского. Этот юноша, вполне возможно, немного увлекался наркотиками. И как-то раз нечаянно попал в руки наших «блюстителей нравственности». Они его, в профилактическом порядке, очень сильно побили и приковали наручниками в подвале. Как выяснилось, у них такой способ отучения от наркотика. Тебя приковывают, и ты там торчишь в этой компании, а вместо наркотиков и еды тебя угощают побоями. Игорь оказался слабеньким. Он этой методы педагогической не вынес и умер.
