— Как обстановка-то?
— Веселее день ото дня, — съязвила Наталья, проносясь из кухни в свою комнату с горячим кофейником.
И, поскольку она никак не прокомментировала свое заявление, Милованов обратился к Маше:
— Что случилось-то?
— Я точно не знаю, меня дома не было, — чуть краснея, ответила Маша. — Но вроде бы убили кого-то еще…
— Что?! — заорал Милованов, и от его голоса бедной Маше чуть не сделалось дурно.
— А что слышал! — неожиданно отреагировала Дебрева из-за своей двери, с трудом попадая ногами в босоножки. — Я ж говорила, у нас какой-то злой дух поселился, который уничтожает всех, кто сюда приходит.
«В нашем доме поселился замечательный сосед», — неожиданно раздалось насвистывание Арчевского, который в силу своей флегматичности события воспринимал с неожиданной, только ему понятной юмористической стороны.
— Да-да! — подтвердила Дебрева, на большой скорости пересекая коридор и своей юбкой поднимая пыль, скопившуюся на старых шкафах.
— А кого… убили-то?
— Говорят, друга наших братьев, который у них тут почти что жил, — пояснила Маша и хлопнула дверью своей комнаты, увильнув от дальнейших расспросов.
В тот же момент грохнула и входная дверь, за которой удалилась медсестра, и Милованов с Арчевским остались наедине со своими неясными подозрениями и скудной информированностью.
— Короче, Серега, сегодня нам с тобой надо закончить, — безапелляционно рубанул Милованов. — Мне вся эта бодяга не нравится!
— А я против, что ли? — миролюбиво отозвался Арчевский. — «Если надо — значит, надо…»
И оба с большим энтузиазмом, по сравнению с которым трудовой порыв стахановцев показался бы просто банальным перекуром, принялись за дело. В этом состоянии их и застала Лариса, явившаяся в квартиру около часу дня.
— Лариса Викторовна, — прямо на пороге комнаты остановил ее Милованов. — Дальше вам нельзя, там на паркете лак, он должен сохнуть. Сейчас Серега закончит вот этот участок перед дверью, и мы, считай, свой долг перед вами выполнили. И будем очень рады, если на этом вы разрешите нам откланяться.
Лариса с удивлением выслушала столь патетический монолог, который в устах представителя самого передового по Марксу класса являлся нонсенсом. Однако она вспомнила, что Милованов до того, как заделаться строительным рабочим, окончил журфак. Затем он разочаровался в журналистике, поняв, что гораздо выгодней мастерить из кирпича стены, чем из букв — слова.
— Откланяться я вам, безусловно, разрешу, — сказала она. — Только темпы у вас подозрительно слишком высокие. А насчет качества как?
