Луша собрала со столика пустую чайную посуду, и едва сдерживая прыть, рысью помчалась на кухню.
— Мундирчик есть, а кадета в нём нет! Непорядок! — заявила она своему отражению, глядясь в чайную ложку, как в зеркальце. Отражение вытянулось, потом сплющилось, однако не возражало.
Распрощавшись с поручиком, Карл Фридрихович немедленно взялся за работу. Луша крутилась подле.
— А можно его на ночь убрать отсюда?
Шрёдер оторвался от кроя:
— Кого убрать?
— Этого. — Луша кивнула в сторону манекена и перешла на шёпот. — Ночью я его боюсь, Карл Фридрихович. Стоит — как живой.
— Он ведь без головы.
— А так ещё страшнее.
Луша поковыряла мизинцем плечо портновского манекена на полированной деревянной ножке.
— Днём-то он совсем не страшный, а вот ночью… Что это у него там внутри?… — И Луша замолчала, сосредоточенно ковыряя свой ночной кошмар.
— Кстати, а я надувные манекены в магазине видела, — произнесла она вдруг, и тут же закусила губу, проклиная свою болтливость.
— Надувные?? — изумился Карл Фридрихович. — Где же ты, дитя моё, видела такую диковину?
Дитя уже сообразило, что ляпнуло лишнее, и ответило как можно более невинным голосом:
— Во сне, Карл Фридрихович. Мне приснился… полный магазин надувных манекенов. Э-э-э… из тафты. Представляете? И они летали под потолком.
— Летали???
— Ага! Они были газом надутые. Летали, как аэростаты.
Шрёдер бросил ножницы и в сильном волнении начал скрести седой подбородок. Глаза его горели.
— О-о! Это же блестящая идея! Девочка моя, ты даже не представляешь… Это же… Это гениальное изобретение!
— Что? А вы что, что-то придумали? Ой, расскажите поскорее!
— Я придумал?? Мне никогда не снились летающие манекены! — с досадой пробурчал Карл Фридрихович и взялся за ножницы. Луше сразу стало ясно: порядочным людям видеть такие сны просто неприлично. Луша потупилась.
— Зато я знаю, как их использовать! — отброшенные ножницы опять брякнулись на стол.
Луша облегчённо вздохнула: разоблачения не последовало.
— Как? — искренне заинтересовалась она.
— Можно сшить шёлковый торс точно по мерке клиента! И потом обходиться вовсе без этих утомительных примерок! Постоянные клиенты будут у портного… всегда под рукой!
Карл Фридрихович взмахнул руками и принялся взволнованно мерять шагами мастерскую.
— Вот что. Нужен насос. А чем Леппих пропитывал тафту? Наверное, каучуком. Не наведаться ли нам в Воронцово?
— Карл Фридрихович, неужели вы думаете, что Наполеон не войдёт в Москву?
— Девочка моя, он вошёл в половину городов Европы. Жизнь на этом не закончится. У старого портного снова будут заказы.
