Юный Том Мапотер, ростом всего около 1.70, обратил на этот факт особое внимание. Он уже поставил себе цель в жизни и решил, что не позволит маленькому росту стать препятствием на пути ее исполнения. Тома не останавливали даже семь миллионов безработных в Америке 1980-х, и он не беспокоился о месте работы.
Позже Том говорил, что везде, где бы ни учился, чувствовал себя уязвимым, и, возможно, это проявилось в желании стать актером.
После отъезда Тома его сестра Касс продолжила семейные занятия реслингом, став менеджером команды.
Вскоре Мапотеры покинули Глен Ридж и больше никогда туда не возвращались. Даже когда в 1989 году город стал скандально известен из-за ареста группы учащихся, обвиняемых в изнасиловании умственно отсталой девушки, Круз отказался давать какие-либо комментарии.
Подростком Том Круз нечасто видел своего отца Томаса Круза Мапотера III. Он лишь случайно мог узнавать о переездах отца, бывая у бабушки со стороны отца, Катерины.
Том никогда открыто не говорил, что делал его отец, до тех пор, пока тот не вернулся, как блудный сын, в середине 80-х в Луисвилль.
После развода с Мэри Ли он женился и продолжал грезить о том, как станет миллионером благодаря своим изобретениям.
«Его отношение к детям было ужасающим. Нормальный человек не может просто так бросить жену и четырех детей», — говорит Каролина Мапотер, кузина Тома.
Члены семьи вспоминают, что Томас III вел образ жизни бродяги с середины 70-х до середины 80-х. Затем он на несколько лет исчез, и его родители, Катерина и Томас Круз Мапотер II, не находили себе места от волнения. Они посылали письма и чеки, которые возвращались обратно в Луисвилль.
Однажды они даже попытались найти своего сына в Лас-Вегасе.
Некоторые из родственников, кому удавалось увидеться с ним в эти годы, вспоминают, что он отрастил себе длинную бороду, а волосы завязывал в пучок; он стал одержимым дорогой и бродил по стране со своей новой женой, не в состоянии вести нормальный образ жизни.
Однако Каролина Мапотер заявляет, что утверждения Тома о детстве, полном нужды и лишений, злят ее: «Бабушка делала все возможное, чтобы поддержать этих детей».
Прочитав интервью Тома в «Ньюсуик», в котором тот открыто заявлял о своей нищете в детстве, бабушка Катерина была глубоко оскорблена. Каролина считает, что в этом виновата Мэри Ли, которая отказывалась от любой помощи со стороны Мапотеров.
Какой бы ни была истина в вопросе о взаимоотношениях Мэри Ли и родственников со стороны Томаса III, можно понять, как тяжело ей было обращаться за помощью к ним.
