Так вопил народ. Но великий вождь и корифей отвечал им на это:
— Держитесь, сыны Израилевы! В конце концов, движение — всё, конечная цель — ничто. Если долго мучиться, то что-нибудь получится!
И все же дошло дело до того, что на сходке всенародной порешили: надо поставить себе собственного, народом избранного начальника и возвратиться в Египет.
Не на шутку перемохали Моисей и Аарон, пали на лица свои пред всем собранием общества сынов Израилевых. А Иисус, сын Навин, и Халев, сын Иефонниин, из осматривавших землю, разодрали одежды свои и сказали всему обществу сынов Израилевых:
— Братцы, не верьте паникерам-троцкистам! Земля, которую мы проходили для осмотра, очень, очень хороша. Господь милостив к нам и даст нам землю сию, в которой течет молоко и мед. Не бойтесь народа земли сей: Господь поможет народу, избранному единогласно, — но зато каким голосом! — любого врага одолеть.
Но в ответ из толпы раздавались голоса, клеймившие Моисея, Аарона и их приспешников:
— Давай, мужики, развернемся, да в Египет возвернемся. Будем фараону бить челом в ноженьки, может, сжалится. А этих придурков…
— Побить их камнями! Долой поджигателей войны!
— Долой Моисеевско-Аароновскую клику!
И пали Моисей и Аарон лицем вниз, а народ уже собирался забить их камнями. Только Иисус, сын Навин, и Халев, сын Иефонниин, из осматривавших землю, разодрали одежды свои и продолжал убеждать всех, что земля хороша.
Гнев Господень безмерен и неумерен
Так бы и погиб под камнями вождь мирового крестьянства и кочевого скотоводства, если бы не заступился за него Господь. И сказал Господь Моисею:
— Ну и народец же я избрал! Доколе он будет раздражать меня? Доколе будет он не верить мне при всех знамениях, которые делал я среди него? Поражу его язвою и истреблю его и произведу от тебя, Моисей, народ многочисленнее и сильнее этого! Ишь, распустились! Народ и партия — едины! В конце концов, что такое народ без партии? Да это смешно! Это — как чемодан без ручки! Кому такой народ нужен? Истреблю!
Моисей подумал и смекнул, что Господь во гневе чушь несет: ему, Моисею, в обед сто лет, уж давно, кроме божьего жезла, ничего твердого и в руке не держал… Откуда же силы да желание на новое детопроизводство? А главное — его идея фикс стать героем Союза колен Израилевых лопнет, как мыльный пузырь. И возразил он тогда разгневанному Всевышнему не без нескрываемого ехидства:
— Ну, уморишь ты народ, который сам же назвал избранным… И пойдет о тебе дурная слава меж людей: понаобещал своему народу с сорок коробов да Землю Обетованную, а на проверку оказался абсолютно несостоятельным.
