Донельзя обрадовался измученный жарой да жаждой Иаков, увидев водопой для скотины. Ускорил шаги свои и вот — он уже, стоя на коленях, пьет воду, из далеко не гигиеничного ручья. А рядом местные пастухи, с ухмылкой глядя на Иакова, поили своих овец. Утолив мучившую его жажду, Иаков спросил пастухов:
— А далеко ли отсюда до Харрана?
— Да ты уж, дружище, почти дошел! Зря, почитай, воду из грязного ручья хлебал — там бы и напился.
— Братцы! Откуда вы? Кто вы?
— Да мы из того самого Харрана и есть!
— Вот везение, слава тебе Господи! А не знаете ли случаем Лавана, сына Вафуила Арамеянина?
— Знаем, как не знать. Кто ж этого жлоба не знает!
— Здравствует ли он?
— И еще как! Нам бы так жить! Да вон, глянь, Рахиль, дочь его, ведет на водопой мелкую скотину отца своего.
Повернулся Иаков, увидел красоты неписаной девицу и тут же глаз на нее положил. Когда подошла к колодезю Рахиль, Иаков отвалил камень от устья колодезя и напоил овец Лавана. Потом разговорился Иаков с девицей, поведал ей про свои мытарства. Сказал он Рахили, что он родственник отцу ее, который брат Ревекки.
Напоив скотину, Рахиль побежала домой, а Иаков следовал за ней на некотором расстоянии.
Рахиль рассказала своему отцу все про свою удивительную встречу. Лаван выбежал Иакову навстречу, обнял его и ввел в дом свой. Иаков был принят по первому разряду, хорошо напоен и накормлен. Когда рассказал Иаков о себе, Лаван аж прослезился:
— Дарагой! Подлинно ты кост моя и плот мой. Буд мой гост! Мой дом — твой дом. Живи, пока места не нашел.
Уложили Иакова спать, а на утро, чтобы не без дела был гость, стал Лаван загружать его всякою работой по хозяйству. Так и начал жить в трудах праведных Иаков, ишача, как вол, да при каждом удобном случае на Рахиль поглядывая.
Иаков сразу втюрился в Рахиль, как говорится, с первого взгляда, да и та млела когда встречалась с ним взглядом.
Жил Иаков у Лавана уже целый месяц. И тут Лаван говорит ему:
— Работник ты хороший. Живи с нами коли хочешь. Да вот, чем тебе отплатить-то за труд твой, уж и не знаю… Сам видишь — не из ротшильдов я, и не из березовских… Скажи мне, что заплатить тебе за труд твой?
Тут самое время сказать, что было у Лавана две дочери. Младшая, Рахиль, как вы уже знаете, была красавица писаная: стройна, черноока, брови дугой, спереди и сзади всякого женского достоинства вдосталь. Словом, не девка, а кровь с молоком! Да и имя ее было подходящее — на древнем языке еврейском означавшее «овечка».
