— Познакомься, Эллина, — скрывая недовольство, Артур вынужден был представить Женю, — это моя помощница.
— Евгения. — Подняв глаза на даму, без тени замешательства Женя гордо вскинула голову и посмотрела ей прямо в глаза.
«Не каждой дано такое», — одобрительно отметил про себя Артур.
— Очень-очень приятно, — жеманно проговорила дама. — Я Артурчика не видела сто лет и подумала: в этот пятничный вечер они с Ритулей наверняка здесь. Риточка обожает здесь кушать. А вы, значит, та самая помощница? — двусмысленным тоном повторила дама.
— Что вы имеете в виду? — холодно отбрила ее Женя.
Дама в красном поискала глазами кресло, собираясь присесть и разобраться во всем, что это еще за красавица, которую Артур так беззастенчиво привел в излюбленное семейное гнездышко, и вообще по какому праву она занимает не свое место.
— К сожалению, у нас тут сегодня намечена деловая встреча, — резко прервал ее намерения Артур, — мы с коллегой должны предварительно кое-что обсудить, поэтому прошу прощения…
— Конечно-конечно, удаляюсь. Удаляюсь, — разочарованно повторилась Эллина, — а Риточке я позвоню, прямо сегодня, пообщаюсь.
— Позвони обязательно! — зло бросил ей вслед Артур.
— Наверное, тоскливо коротать вечер дома, — отомстила беспардонно изгнанная женщина.
— Да-да, — с полным безразличием отозвался Артур, чем, конечно же, ее крайне удивил.
Обернутую в белую салфетку бутылку вина Артур разлил сам, отправив официанта.
— Итак, коллега, за что будем пить? — Голос, как он ни старался, после вторжения в их интим звучал грустно.
— За что? — переспросила Женя и, подняв бокал, посмотрела сквозь темную жидкость в лицо человека, которому поклонялась столько времени, которого уважала и… что испытывала она, занимаясь с ним сексом, ответить даже себе Женя бы не смогла. — Выпьем… за лирику!
— За что-о? — Лицо Артура выражало крайнее удивление.
Охотничий домик Саввы находился в двухстах километрах от Москвы. Они с Женей долго ехали по шоссе, затем, свернув, петляли по проселочным дорогам, и наконец, съехав с асфальта, внедорожник затрясся по бугристым ухабам.
— Ну как?
— Что?
— Дорожка бодрит, не дает закемарить, правда, мой милый курьер? — как всегда весело, балагурил Савва.
— Я сегодня хорошо выспалась, поэтому мне не дремлется, — вспоминая вчерашний вечер с Артуром, закончившийся ровно тогда, когда она пожелала, отозвалась Женя.
После ресторана Артур предложил поехать к нему, но она отказалась, сославшись на нездоровье. Сделав вид, что поверил, он отвез ее домой.
