– Это где? – с подозрением и опаской поинтересовался Себастиан. Об испорченном отчете для Ассамблеи он уже и думать забыл.
– В Арай Эль. И догадайся, кто мне сообщил об этом!
– Не томи уже, выкладывай все, что знаешь.
– Сам Светоч! Представляешь, они с Криссой уже где-то познакомиться успели и даже настолько спелись, что Рас требует именно присутствующую у него группу в качестве студентов по обмену с нашей стороны.
Поняв, куда клонит Туманная, Себастиан сразу пожалел, что не выставил ее за дверь в первые же тридцать секунд. А ведь он давно вынес из общения с этой женщиной, что любопытство чаще всего оказывается смертельным пороком.
– Отказано, – категорично ответил лорд-директор на невысказанную просьбу собеседницы.
– Он очень-очень просил, – с молящей интонацией произнесла она, в одно мгновение превращаясь из неумолимой главы «теней» в девочку-подростка с большими карими глазами и недовольно сложенными бантиком губками.
По достоинству оценив умение Витории Туманной пользоваться своими масками и обличьями, Себастиан задумчиво поинтересовался:
– Чем же он тебя купил, а?
– Меня нельзя купить! – оскорбленно вскинулась нимфа.
– Ну-ну, родную тень ты уже продала, при этом не посчитавшись ни с мнением Марьясы, ни с моим.
– Малыш, да не нервничай ты так, – теперь она казалась умудренной жизнью дамой средних лет, – там все схвачено. Ну проведут эти детки у эльфов полгода, что такого? Может, хоть научатся чему полезному. Тем более тебя в Тейризе никто насильно не удерживает. Хочешь видеть свое чудовище – поезжай к ней сам.
– И почему мне кажется, что ты сейчас пытаешься мной манипулировать? – устало откинувшись на спинку кресла, полюбопытствовал лорд-директор.
– Не пытаюсь, – состроив честную мордочку, заявила Туманная. – Если бы пыталась, – лукаво улыбнувшись, продолжила она, – то сообщила бы о том, что Крисса тебе сюрприз приготовила... никогда не догадаешься какой!
– Ну? – Себастиан в нетерпении посмотрел на свою гостью.
– Я же сказала – это сюрприз! – загадочно улыбнувшись, ответила нимфа.
– Витория!
– Нет-нет, о таких вещах нужно узнавать самостоятельно. Подумай об этом, – и иллюзионистка картинно растворилась в сгустившихся тенях. И не поймешь: то ли она действительно задействовала самое сильное из своих умений, то удачно провернула новый трюк.
Витория Туманная была самой лучшей своей иллюзией. Всегда.
Глава 6. Внезапные встречи и новые знакомства
Все время до нашего отъезда в эльфийскую столицу, носящую то же имя, что и императорский род, я провела под неусыпным контролем. Лично меня то и дело появляющийся в зоне видимости тип эльровской наружности дико бесил, но так как я была раскрытым шпионом, то приходилось терпеть. Нет, конечно, можно было закатить скандал Елке или сразу Расу, но мне не хотелось истерить раньше времени и привлекать к себе внимание этих персон. Рано или поздно они ослабят бдительность – и вот тогда я отыграюсь за все эти унижения, а пока пусть наслаждаются тишиной и покоем.
