— И потому мы хотим кое о чем вас попросить, — продолжал человек.
— Мы, то есть кто? — спросил Козеф Й.
— Мы все, — ответил человек.
«Кто это — все?» — спросил себя Козеф Й.
— Ну, — сказал человек, — нас много. Й мы бы попросили, если можно, купить нам лопату.
Такого Козеф Й. не ожидал. Какими непредсказуемыми стали с какого-то времени люди. Все люди. Охранники, мама, старички, Ребенок, складской толстячок, Розетта и все те незнакомцы, что выходили за калитки, поджидая его наезды в город. И снова на миг промелькнуло у него в голове, что все другие знают что-то, чего он еще не знает.
«Но что?» — спросил себя Козеф Й.
— Мы собрали деньги, — продолжал человек, как будто приводил ключевой аргумент, чтобы убедить его купить лопату.
— Где же другие? — спросил Козеф Й. в замешательстве оттого, что их много.
— А работают, — сказал человек.
«Ага, работают», — отозвалось эхом в мозгу у Козефа Й.
— Ладно, — ответил он на просьбу, прозвучавшую раньше, на просьбу о лопате.
— Вот спасибо, — выпалил человек и стал отсчитывать монеты из кулака.
Козеф Й. купил не только лопату. Через два дня его попросили купить еще и кайло. Потом его попросили купить коробку гвоздей. На протяжении десяти дней он купил: моток веревки, топор без топорища, полотно пилы и разные мелочи, которые не подходили ни для чего иного, кроме как для устроения столярной мастерской.
Поставленный в такое положение, когда он должен был выполнять эти запросы, Козеф Й. натерпелся. Монеты в кармане позвякивали, он не знал, как вести себя с Фабиусом и с Францом Хоссом. Как прикажете купить лопату, чтобы никто этого не заметил? Как пронести ее в фургон, чтобы ни один из охранников не засек его, не учуял?
Предпринимая эти странные покупки, он опирался все на тот же энтузиазм, который он пробудил в городе. Его присутствие на улицах стало таким важным событием, что Козефу Й. уже мерещилось, будто весь город бросает все дела, лишь бы на минутку увидеть его. Взгляды жителей выражали уже не простую симпатию, а что-то совсем другое, что-то в буквальном смысле слова конспиративное.
— Господин Козеф, — говорили ему старички, — если мы можем помочь… чем-то… — И после чем-то надолго умолкали, заглядывая ему в глаза.
— Господин Козеф, — говорил ему старичок, хромой на одну ногу, — вот он я, тут. Имейте в виду. Вы меня всегда найдете тут.
— И я всегда тут, — подхватывал господин Бруно.
Все взгляды были многозначительны и как бы говорили: мы верим в вас, господин Козеф, только подайте нам
