Нет, поиски прекращены.
Почему прекращены поиски? Как это может быть, чтобы такое важное дело так резко бросили? Он, Козеф Й., считает, что у всех тех, кто отправился на розыск беглеца, не было хорошо продуманного плана.
Как это не было, был план, он уже много лет не меняется, план, и очень хорошо продуман.
Но разве не говорил он сам, Франц Хосс, что уже лет десять ни одного беглого не поймали?
Да, он, Франц Хосс, это говорил.
Выходит, план не был хорош. Он, Козеф Й., считает, что план был недостаточно хорош. Что поиск шел по неверным направлениям. Тем, кто вышел на поиски беглеца, надо было примерить на себя его шкуру.
— Они так и собирались, господин Козеф, — грянул хохот Франца Хосса. — Поймать его и примерить на себя его шкуру.
— Ах нет, это, конечно, шутка. Он, Козеф Й., имел в виду другое. Он имел в виду тот факт, что беглеца надо было искать в тех местах, где ему было бы нормально спрятаться и, следовательно, там, где его можно было легко найти.
— Это как? — Франц Хосс вытаращил глаза.
Рассуждение очень простое. Беглого не надо было искать везде и всюду. Его надо было искать только в местах, дающих надежное естественное укрытие. В правдоподобных местах. Согласен ли Франц Хосс с таким утверждением?
— Я согласен! — выкрикнул Фабиус.
— Это как? — проревел Франц Хосс.
Например, они искали беглеца вдоль реки и в чертополохе. Сколько времени мог беглец прожить у реки и в чертополохе? Тем более в зимние-то холода? Сколько?
— Нисколько, — согласился Франц Хосс.
Или на поле, сколько мог продержаться беглец в голом поле?
Недолго, в самом деле.
Или в городе! Если у беглеца были хоть какие-то мозги, разве стал бы он укрываться в городе, где его в любой момент мог разоблачить любой обыватель?
Нет, в городе нет. Что очевидно, то очевидно.
Может, в лесу? Мог бы беглый выжить в лесу? Или в каком-нибудь из окрестных сел, или в каком-нибудь другом населенном людьми месте?
Нет.
Вот так-то. И тогда?..
И тогда что?
Тогда что это за место, единственное место, где беглый мог бы жить и укрываться и где бы его не нашли?
— Понятия не имею, вот те крест, — воскликнул Франц Хосс.
— А вы подумайте, — настаивал Козеф Й. в упоении.
— Ума не приложу, господин Козеф, ума не приложу. Может, вы знаете, господин Фабиус?
Фабиус испуганно вздрогнул под натиском логических выкладок, совпавшим с его неудачей в игре.
— Не знаю, господин Франц, не знаю.
Так вот, он, Козеф Й., он знает, у него четкое мнение по этому вопросу: единственное место, где заключенный имел шанс отлично спрятаться и где бы его не нашли, была тюрьма.
