Та валялась в ногах Карла, и он, сунув в нее лапу, вытащил серебристый арбалетный болт.
– Флотолийские оружейники. Скажу даже больше, работа на заказ.
– Кто делает болты на заказ? – удивился Альберт. – Это же расходный материал! Какой в этом толк?
Карл снисходительно хлопнул того по плечу:
– Поживешь с мое, перестанешь так изумляться. Ну что, Людвиг? Просветим подрастающую смену? Болты на заказ – комплектное оружие, парень. Обычно его изготовляют под определенные типы арбалетов, когда работает мастер с именем. Такие вещи, к примеру, покупает любитель охоты, из благородных. Довольно богатых благородных, так как подобный арбалет стоит дороже хорошего клинка.
Альберт взял болт в руки, изучил четырехгранный широкий наконечник, древко:
– Не вижу клейма мастера.
– Отсюда следует иной вывод. – Карл нисколько не унывал. – Оружие собрали не для охотника, и мастер не хотел подписываться под этим заказом.
Парень прищурился, размышляя над сказанным:
– Обычно не любят ставить свое имя под тем, что, фигурально выражаясь, плохо пахнет. От арбалета, должно быть, смердит трупами.
Карл довольно кивнул:
– Верно мыслишь. Скорее всего штуку делали для наемного убийцы.
– Но это глупо! Не проще ли воспользоваться обычным болтом? Зачем оставлять такой след?
Я попрощался с Вьюном и вышел к ним.
– Нет никаких следов. По нему мы не найдем ни владельца, ни мастера. Видишь дополнительные насечки по древку? Флотолийские оружейники хорошие инженеры. В арбалете специальный спусковой механизм. Бьет точнее и гораздо дальше, чем обычные образцы. Надежная вещь, и если надо прикончить кого-нибудь опасного издали, то лучше только колдовство. Тот, с кем я встретился, не являлся профессионалом. Всего лишь любитель, не способный попасть в не самого маленького человека с пятидесяти шагов.
– За это стоит выпить.
– Что-то в последнее время я не слишком расположен к вину, Карл.
– Но ведь надо с чего-нибудь начинать. А дорога ведет нас к бутылке. Я не прав?
– Прав.
Страж ослепительно улыбнулся:
– Ну, значит, решено! Скажи, Альберт, бывал ли ты когда-нибудь в «Райской птице»?
Парень покачал головой:
– Нет.
– Я приглашаю. Посмотришь на лучшее заведение Арденау не только со стороны фасада!
Старый район Демтер, расположенный у Новой дамбы, начинался с кирхи Сердца Христа и прямоугольной площади Гроте Герда, на которой росли тополя. Каждое второе воскресенье Лавендуззский торговый союз открывал здесь оптовые продажи специями, и обычно малолюдная площадь превращалась в купеческий рай. Или ад. В зависимости с какой стороны от лотков ты находишься.
