— Возюца, возюца, как неживые, — недовольно проныла она. — А ты меня, милок, с зятем никак надысь перепутал? Я вас переживу, — пообещала она и направилась обратно в спальную.
— Верни, — тихо приказал «лиловый» и опустил руку в карман. — По-хорошему.
— Это вряд ли, — тяжело выдавил Антон и разочарованно вздохнул, когда услышал щелчок и увидел справа от себя скользнувший по стене блик выброшенного из ножа лезвия…
— Ничего не понимаю, — буркнул Молибога, разглядывая шестерку дюжих мужиков, утонувших в подъезде для спуска гроба из квартиры. — Напарник «полосатого» исчез, Кряжин обещал и не приехал. Может, позвонишь ему?
Сидельников и сам находился в растерянности. Свой объект он «уронил» [5], от советника никаких сообщений и распоряжений не поступало. Тот случай, когда стоит побеспокоить начальство.
Но вдруг изменилось все и сразу. Сразу после того, как в подъезд вошли шестеро, из него вышли двое. И то, как это происходило, у обоих оперов вызвало сильное удивление. «Лиловый», прижимая к лицу шарф, держался другой рукой за советника, и ноги его, непослушные, заплетающиеся, волочились по земле, как штанины пустых брюк. Он стоял на ногах только потому, что одной своей рукой следователь Генеральной прокуратуры держал его за талию.
Проходя мимо вдовы и насторожившихся родственников, Копаев пояснил:
— Андрей Николаевич был его учителем и другом. Его горе безмерно.
Родственники расслабились, а вдова напряглась еще сильнее. Сегодня здесь был некто, кто выражал скорбь гораздо сильнее, чем она.
«Полосатый», оценив мизансцену реально, попытался выйти из толпы и оказаться на Мясницкой. Его порыв был остановлен Полянским.
— Сажай обоих в машину, — тихо бросил Копаев оперу ГУВД. — И в райотдел.
— В какой?
— В ближайший, по месту задержания! Первый день в полиции, что ли?
А Сидельникову наконец-то довелось увидеть лицо «ученика Андрея Николаевича». Оно от бровей до подбородка было испачкано кровью, опушено ворсинками от шерстяного шарфа, а нос свернут на бок. Судя по всему, было еще что-то, невидимое под одеждой, — «лиловый» постоянно хватался рукой за печень и прижимал локоть другой руки к ребрам.
— Что это? — спросил в машине Сидельников, указывая на папку, перепачканную красными разводами.
— Это лежало под телом Крыльникова. Думаю, что это и есть тот самый «материал», о котором я спонтанно сообщил Ресникову.
— Значит, он существовал на самом деле? — пробормотал капитан, откидываясь на спинку. — А… а как вы его вытащили?
