Попросить развязать ее Мария не решалась, все еще опасаясь зловещего и жестокого короля.
В целом вече прошло удачно, и разъезжались все довольными.
— Я навел справки, сир. Ваша популярность растет, — подытожил вечером Ирван.
— Великолепно. Так и до Империи недалеко.
Когда я пришел в свою комнату, то обнаружил дрыхнущего на кровати Василия (естественно, в звериной форме) и Марию, пристегнутую на поводке к королевскому ложу. Девушка изумленно оглядывала свое тело и свой наряд, ощупывая и осматривая себя со смесью восхищения, удивления и недоверия.
— Поначалу от Васи шарахалась да от «магических» вещей из нашего мира, — сказал Макс, заходя в комнату. — Потом перестала. А вот к своему новому облику до сих пор привыкнуть не может.
— Что со мной? — смущенно пролепетала девушка.
— С тобой? — я зловеще оскалился и двинулся на красотку. Мария испуганно подалась назад.
— Ладно, мне пора, — фыркнул Макс, наблюдая за разыгрывающимся спектаклем. — В отличие от вас, ваше королевское высочество, мои планы куда более просты и быстротечны.
— Например?
— Например, в замке слишком много симпатичных служанок, чтобы выстраивать такую многоходовую комбинацию, как с ней, — фыркнул компаньон, тыкая пальцем в пленницу. — Вечно ты любишь все усложнять. В общем, меня ждут уже, а вам удачи.
При этих словах щеки девушки слегка покраснели.
Тяжело вздохнув, я прошел к шкафу и достал оттуда большое зеркало.
— Надо же, какая она милая, когда смущается, — облизнулся Каин.
Поставив зеркало перед девушкой, я принялся с интересом наблюдать за результатом.
Смесь эмоций получилась воистину гремучей — на лице пленницы, чередуя друг друга, проскочили восхищение, недоверие, сомнение, радость и вновь недоверие.
— Но… — дрожащим голосом произнесла она. — Как?
— Сначала ответь, нравится ли тебе, — улыбнулся я, отвязывая поводок от ложа.
Мария нерешительно кивнула, все еще не веря в произошедшее, и разглядывая себя в зеркало.
— Правильно, пусть расслабится. Сейчас слегка успокоится, шарахаться от нас перестанет. Увидит, что мы не такие злобные. Там и ошейник можно будет снять, не только поводок, — одобрил внутренний собеседник. — Как раз обнимешь, утешишь.
— Так вот какими методами ты девушек соблазняешь! — захихикал я. — Ошейник одел, потом снял — все, она твоя.
И, обращаясь уже к Марии, добавил:
— А поувереннее? А то я что-то сомневаюсь.
Еще раз посмотрев в зеркало, девушка твердо сказала:
— Нравится.
— Можешь же, когда хочешь, — умилился я. — Мы тебя усыпили, перенесли в одно магическое место и отдали на растерзание косметологам. Прямо на дому у меня.
