— Не угостишь, — захихикал Каин. — Его Макс пополам с Василием выдули, пока ты ученых загружал.
— Максимушка-а… — я обернулся и «ласково» посмотрел на компаньона. — Ты, случаем, бутылку газировки из автобуса не брал?
— Не бра-а-ал… — фальшиво замотал головой компаньон, пятясь к двери. — Это Ва-ася все…
— Стой, скотина! — бросился я за ним. — Чем друида угощать теперь, проглот?!
Из куста раздался шелестящий смех.
Напарник успел выскочить из комнаты быстрее, чем я до него дотянулся.
— У вас, гляжу, все так же весело, — отсмеялся Кесс. — Уговорили, приеду. Пересади меня в землю и полей хорошо.
— Кого — тебя? — не понял я.
— Семя связи, — поправился друид. — Кустик этот.
— Зачем?
— Ну не ехать же мне из города пешком! — возмутились в ответ. — Тем более что я и не в городе сейчас — не вернулся из леса еще.
— Партизан, — буркнул я. — Лесной. Сколько воды лить?
— Не менее тридцати ведер. Но лучше побольше.
— Сколько-сколько? — ошеломленно ахнул Макс, входя и чавкая пирожком. — На это мизерное деревце — десять ведер?!
Ну кухню явно ходил, подлец. Вон довольный какой. Строгая Марта устроила в замке железную дисциплину, до обеда не подпуская никого на пушечный выстрел к съестным припасам. Компаньон оказался единственным человеком, который умудрялся что-либо перехватить.
— За красивые глаза, не иначе, — хмыкнул однажды Каин. Всех остальных, кроме Макса, Марта с гиканьем гнала вон, не гнушаясь схватиться за поварешку или лежащее рядом мокрое полотенце. Помимо напарника достать (читай — своровать) еды удавалось разве что вампиру, пользовавшегося безнаказанностью за счет своей сверхскорости.
— Уйди, животное… — поморщился я. — Как в мага трансформироваться начал — так приличным стал. А щас, как инициировался, так опять во все тяжкие.
Компаньон лишь удрученно вздохнул, доев пирожок и отряхивая руки.
— Что встал? — тут же докопался до него я. — Ты все слышал же. Кустик взял, и пошли сажать. Хоть какую-то пользу принесешь. И за водой будешь бегать без чьей-либо помощи.
Надувшись, Макс протопал к горшку. Опять раздался шелестящий смех Кесса.
* * *
— О, сейчас ты увидишь кое-что интересное, — хмыкнул Каин, наблюдая за тем, как на посаженное семя связи выливается последнее, тридцатое ведро воды.
Задрожав, кустик принялся резко расти и увеличиваться в размерах. Вот рванули вверх побеги, на них наклюнулись почки, тут же выпуская из себя молодые листки, начали отрастать новые ветви…
Незаметно подошедший Ирван ошеломленно замер, наблюдая за прущим ввысь не деревцем, нет! — полноценным деревом.
