Шлеп… Как в воду. Как в болото. Как в омут. И ни следа, ни памяти.
Прыжок был стремителен. Алена неслась вдоль дома, боясь, что за ней начнется погоня, что ее настигнут, что заставят снова и снова смотреть, как медленно поднимается тонкая рука, как падает из безвольных пальцев камешек. Или дощечка. В болото. Чтобы никакой памяти.
Продралась сквозь кусты. На секунду испугалась, что велосипед пропал. Что она обречена остаться здесь.
Нет! Вот он. Красненький. В корзину сзади опустилась ветка.
Алена дернула велосипед, забыв снять его с подножки. Железная приступка тут же запуталась в траве. Алена споткнулась, ударилась ногой.
Черт! Черт! Черт!
Удар по железке. Подножка плавно ушла в свой паз.
— Алена!
Паника стукнула в затылок. Ее отсюда не выпустят. Ее уже заколдовали.
Велосипед вилял, не желая вставать ровно. Рывок, еще рывок!
— Алёоооона!
Педали крутились через силу, словно кто-то уцепился за корзину.
— Стой!
— Не дождетесь! — бросила, не поворачиваясь.
— Дура!
Уже что-то знакомое. Но потом, потом!
Гравий под колесом брызнул, заставил пройти юзом. Но вот велосипед вырулил на асфальт, и дело пошло веселее.
Стучало сердце, в такт ему поднимались и опускались колени. Свобода! Ветер в лицо! Дыхание сбивается от скорости.
Она так разогналась, что чуть не пролетела поворот на Ристимяги. Немного постояла, приходя в себя. Заодно пропуская машины. Что-то грузовики разошлись. Куда им тут ехать-то? Неужели здесь, на острове, нужно столько товаров?
Теперь ей Эбба должна не один подарок, а двадцать пять. Столько всего пережить. Это же мрак какой-то. Так вообще ни в какие гости идти не захочется.
В потоке машин появился просвет, Алена нырнула в него, пересекая дорогу. Серая машина все так и стояла на парковке. Показалось, что с утра она немного запылилась. Колесо заскользило на хвое. Зашуршала пересохшая земля.
Первые же деревья отрезали от дорожного шума. Сразу стало тише.
Под соснами уже поселились сумерки. От серого мрака повеяло сыростью. Она обхватила голые лодыжки, коснулась открытой шеи, щелкнула по носу.
«Трррр», — запоздало донесся звук мотора. И все снова стихло. Кресты безмолвно выступили из-за деревьев. Звякнул на кочке велосипед. Надо было, конечно, давно слезть с него и идти пешком — Алене все казалось, что она что-то пропускает, несясь на всех парах, что она не заметит нужный поворот.
Велосипед сам решил остановиться. Колесо налетело на торчащий корень, жестко спружинило, подбросив в седле.
