— Может… Но, по-моему, это не вариант.
— А это что за наркотик?
— Это… Я просто хочу сказать, что он не увлекается наркотиками или чем-то в этом роде. И тем более тяжелыми наркотиками. Хотя… может, отчасти дело и в этом… Так что конкретно он вытворял?
— Он ходил туда-сюда и играл на дудке.
— Из этого ты заключила, что он Веселый Дудочник.
— Ну, на нем еще была небольшая зеленая шляпа.
— Но это еще не значит, что он… Так, что за небольшая зеленая шляпа?
— Откуда я знаю, Габриель?
— С черной африканской ленточкой?
— Слушай, я не помню. Кажется, да.
— Понятно. Ты с ним разговаривала?
— Только поздоровалась. Ну и спросила, как дела. Махнула крылом.
— А он что сказал?
— Он сказал: «Здравствуйте». А потом… — мама смеется, только не очень уверенно, поскольку помнит, чем обернулась ее беспечность несколько секунд назад, — …было очень забавно. Он раскинул руки в стороны — я даже подумала, что он собирается меня обнять, — и сказал: «Не буду больше прыгать, раскинув руки. Буду ходить, раскинув руки». Потом зашел в супермаркет.
Она по-прежнему считала, что у Ника нет никаких проблем. Впрочем, это неудивительно. Просто для нее не существует самой категории «большая проблема».
— А как он умудрялся играть на дудочке, раскинув руки?
— Я не думаю, что ему было важно держать дудочку. Он, скорее, дул в нее. Мелодией это назвать сложно.
Динамик в телефонной трубке дребезжит, явно переоценивая свою значимость относительно всех других частей телефонного аппарата. Похоже, тема исчерпала себя. Я иду обратно к кухонному столу. Кажется, что серовато-желтый рычажок телефона умоляет меня о том, чтобы я аккуратно положил на него трубку.
— Ладно, неважно, — подвожу я разговор к финалу. — Еще созвонимся.
— Да. Не будь как еврейский почтамт. И, — сознательно переключается она на игривый тон, — обязательно скажи мне, если вы с Диной опять пойдете ужинать.
— Да-да.
Кладу трубку. Итак, я сказал маме, что уже ужинал с Диной. То, что мне надо, находится совсем не там, где надо, — в памяти моей мамы. Осознание этого и неумение врать (вы сами все видели) приводит меня в движение. Я нажимаю кнопку быстрого вызова с надписью «Э/Б». В коридоре терракотового цвета звонит телефон.
