Наших путешественников разбудила хозяйка. Она пригласила всех за стол завтракать.
На завтрак была говядина с зелеными бобами, свежий сыр и вино. Несмотря на плохой сон, все с аппетитом набросились на еду. Закончив, хозяин начал разговор.
- Итак, вы потерпели крушение. Только что я ходил в деревню и узнал, что это правда. Ох, простите, мы даже не знаем ваших имен...
- Даниэль, владелец завода в Лионе. Генри, владелец нескольких доходных домов. Ванесса - дочь лионского банкира. И Бенджамин - бывший парижский ювелир. А ваши имена?
- Да, люди вы знатные... Мы же - простые сыроделы. Я - Себастьян, жену зовут Алина. Разводим коров, из молока делаем сыр и продаем на ярмарке. Частенько приезжают торговцы из Женевы и скупают наш товар.
Хозяин сделал глоток вина.
- Что же занесло вас в наш край? Насколько я узнал, вы ехали на "Альпийском экспрессе". А он идет только до Энгельберга.
- Туда мы и направлялись. Точнее, нам нужно попасть в... - Генри достал свой блокнот и попытался прочитать название. - Мельх... Мельхталь. Ну и название.
Хозяин улыбнулся.
- Зачем же вы тогда ехали в Энгельберг? Хотя дайте угадаю - открыли карту, увидели, что это рядом и там есть железная дорога. Верно?
- Можно сказать и так.
- Из Энгельберга в Мельхталь нет дороги. Между ними - большая гора. Единственная дорога в Мельхталь - это проход вдоль небольшой речки Мельхи. У вас есть карта?
Даниэль быстро достал карту и раскрыл ее. Все собрались вокруг.
- Вот Энгельберг. А вот железная дорога, по которой мы ехали. А сейчас мы...
- В Гисвиле. Здесь. - хозяин указал на надпись на карте между двух озер. - Проход начинается возле Заксельна - это дальше по железной дороге, час хода. Впрочем... Я отвезу вас в Мельхталь.
- Вы очень великодушны.
- Пойду готовить лошадей.
Спустя час путешественники уже сидели на небольшой конной повозке. Хозяйка обеспечила друзей в дорогу свежим сыром. Неторопливо, повозка начала свой ход.
В Заксельне Себастьян остановился. Обернувшись назад, он спросил:
- Все ли необходимое есть у вас? В Мельхтале нет магазинов, туда вообще редко кто ходит. Да и живет там совсем немного людей.
- Пожалуй, мы заглянем в местную лавку.
Лавка оказалась по-сельски скромной. Потому и покупки в основном представляли собой еду, а так же самые необходимые в пути вещи. Ко всему прочему, был куплен крепкий шнур, а так же надежный переносной керосиновый фонарь с отражателем. Решив перестраховаться, Даниэль закупил к ней две бутылки масла.
