«Здравствуйте», — на всякий случай кивнул я ей головой. Бабушка не ответила и спряталась за другую, которая возникла неожиданно рядом, тоже в зеленом, но уже на двух ногах. Старуха выгуливала свою собаку: большую, унылую, старомодную. Что-то печальное подвывало в одиноких одетых псинах. Однако грусти хватало без этого. Я отвернулся и пошел дальше. Словно низколетящие ласточки, меня обогнали лыжники. Захотелось отнять у них палки и тоже заняться спортом. Возможно, завтра я так и сделаю или в следующем сезоне. Возможно.
Впереди я видел, как мальчик кидал хлеб птицам. Когда пища закончилась, те насрали и улетели, ребенок заплакал. Меня осенило: вот он, я нашел его, смысл своей распоясанной жизни: поел, нагадил, лишь бы было кому оплакивать перелеты моей души.
Неожиданно мысли остановил судорожный лай белой болонки, сбежавшей от хозяйки. Девушка кричала ей вслед:
— Герда, Герда, стоять!
Та летела мимо меня, а за ней, позвякивая, длинный поводок. Я ловко наступил на шнур, прижав его ботинком к весеннему снегу. Какое-то время тот еще скользил, пока не зацепился концом за мою подошву и не замер. Собачка рухнула как подстреленная. Полежала пару секунд, потом вскочила и вновь залаяла. Еще через несколько секунд подбежала хозяйка и выдохнула:
— Спасибо!
— Не за что!
Я подождал, пока она отдышалась, и протянул ей поводок. Она взяла его и начала ругать собаку, потом подхватила ее на руки, поцеловала в нос, подняла в воздух, как обычно поднимают маленьких детей. Опустила и поцеловала еще раз.
— Вы любите животных? — спросила я девушку, как только она угомонилась.
— Да, люблю.
— Значит, я вам понравлюсь.
— Вы слишком самоуверенны.
— Разве это плохо?
— Самоуверенность делает людей поверхностными.
— А вам нравится, когда сразу в душу?
— Нет, конечно. Ведь люди встречаются разные: иные заглядывают в душу, как за угол, где хотят по-быстрому справить свою нужду.
— А что уже справили?
— Вам это действительно интересно?
— Безумно.
— Пытался один, до сих пор в себя прихожу.
— Время вылечит.
— Знаю, но не могу себе этого позволить.
— Почему?
— Время для меня слишком дорого.
— Торопитесь?
— Есть немного.
— Жить?
— Нет, быть счастливой.
Некоторое время мы шли рядом молча, как молодая парочка, которая вместо ребенка завела собачку и вышла с ней погулять.
— Алекс, — решил я начать все с начала.
— Майя.
— Очень приятно. Вы здесь гуляете?
— Да, два раза в день с собакой. А можно на ты?
— Без проблем.
— А ты здесь живешь?
