— Владимир, я буду полностью готова через десять… пять… одну секунду. Готова к сотрудничеству. Добрый день.
Вовка вытер со лба выступивший пот, присел на ложемент пилота и начал задавать вопросы.
Спустя несколько минут масштаб катастрофы стал ему понятен, и он вздохнул с некоторым облегчением — картина складывалась малоутешительная, но поправимая. Вот только времени на ремонт уйдет довольно много — был поврежден гиперпространственный конвертер, а без него невозможен нырок в подпространство и сверхсветовая скорость.
Но, когда Инэсса вычислила их местонахождение — рукав Млечного Пути Персей, внешняя сторона, около 630 световых лет от солнечной системы — Вовка обмер.
— Инэсса, ошибки быть не может?
— Ошибка в пределах полтора-два процента максимум, — бесстрастно произнес приятный голос.
«Без паники!» — приказал себе Вовка, хотя внутри у него все похолодело.
Удивляться было чему. Во-первых: взяв старт с лунной базы Тихо почти три месяца назад, «Пеликан» за это время мог забраться довольно далеко, но не настолько. Считалось, что за месяц полета в подпространстве в лучшем случае можно было пройти расстояние в 10 парсек или 32,6 световых года. То есть, при самом благоприятном стечении обстоятельств, они могли находиться не дальше чем в 97, ну ладно, в ста световых годах от Солнечной системы. Во-вторых: до сих пор никому не удавалось преодолеть барьер в 300 световых лет. Никто из ученых пока не смог объяснить этого явления, но звездолеты, при приближении к этому барьеру, просто выбрасывало в обычное пространство. Повторные нырки в сторону от Солнечной системы ни к чему не приводили — корабль выталкивала из подпространства неведомая сила. С чьей-то легкой руки этот непреодолимый барьер стали называть «закрытыми милями». И вот — на тебе: 630 световых лет от Земли!
Беспокоило и то, что Инэсса не смогла докопаться до причин катастрофы. Все было очень похоже на выталкивание звездолета из подпространства в зоне «закрытых миль», но раньше это никогда не заканчивалось авариями, максимум корабли получали легкие незначительные повреждения, а большей частью вахтенные члены экипажа — шишки и синяки. Странно все это, если не сказать больше.
— Инэсса, буди экипаж.
— Выполняю, Владимир. Криокамеры переведены в режим пробуждения. Процесс займет два часа пятьдесят минут.
Владимира всегда забавляло то, как при переходе с беседы на информационные сообщения или объявления менялся голос Инэссы. Было бы большой натяжкой сказать, что беседу Инэсса вела выразительным, с эмоциональной окраской, голосом. Тем не менее во время разговора с членами экипажа это не был монотонный невыразительный голос робота, какие-то немеханические оттенки в нем все-таки присутствовали. А информационные сообщения она выдавала как бездушный робот-автомат где-нибудь в космопорту.
