Бой идет, святой и правый,
Смертный бой, не ради славы,
Ради жизни на земле…
Строка за строкой. До сердца доходит голос поэта:
Нынче мы в ответе
За Россию, за народ
И за все на свете…
Умолкнет чтец. Притихнет и маленькая аудитория. И как бы ближе стали бойцы друг другу.
И потеплеют их глаза.
И подумает каждый: «И мы за все в ответе. Мы, ракетчики…»
* * *
… Несколько месяцев в новом коллективе пролетели незаметно. Настало время экзаменов. Первые предметы сданы на отлично. Идет очередной экзамен. Владимир берет билет. Садится за стол. С замирающим сердцем читает: «Положение войск под Курском перед началом битвы». На этот вопрос он готов отвечать немедленно.
— Кто готов? — спрашивает офицер.
— Разрешите? — Владимир подходит к карте. Уверенно говорит о положении на фронтах перед битвой и о самой битве. Рассказывает и о том, о чем не упоминает учебник. Даже те, кто готовится отвечать, подняли головы от своих билетов, слушают с интересом.
Седов говорит:
— А вот здесь, у Понырей, стояла вторая батарея 540-го легкоартиллерийского полка. На прямой наводке. Командовал полком Соболев Михаил Иванович, Герой Советского Союза.
Экзаменующий удивлен:
— Откуда вы знаете такие подробности?
Командир взвода наклоняется к офицеру:
— У него там отец воевал, восемь танков подбил.
— Вот как! Расскажите, пожалуйста, подробней об отце, — просит экзаменующий.
Владимир рассказывает о том, что ему стало известно от генерала Соболева.
— А как вы служите?
— Отлично служит, — отвечает за него командир взвода. — Потому и в школу сержантов прислали. И у нас нормативы перекрывает. Связист-отличник.
— Я тоже ставлю «отлично», — улыбается экзаменатор. — Между прочим, я тоже воевал на Курской дуге и помню бой под Понырями. Тяжелый бой был… Что ж, вижу, вы хорошо служите, по-отцовски. Поздравляю и благодарю.
В свою часть Владимир Седов возвратился сержантом. А там его ожидало долгожданное письмо. Сына героя Курской битвы приглашали в Поныри на открытие школьного музея боевой славы.
Когда Владимир показал письмо командиру, тот приказал:
— Собирайтесь!
… От Тулы до Обидимо минут пятьдесят езды, но они показались сержанту долгими. В родном селе он по пути забежал к брату.
— Здравствуй, Петя! Завтра в Поныри едем. А сейчас пошли к маме.
Через несколько минут они уже стояли перед матерью.
Аграфена Федоровна ахнула, увидев Владимира. Можно ли заявляться так неожиданно! А когда узнала, что завтра ехать на могилу мужа, заплакала. Слезы радости и горя перемешались. Но надо, надо же собираться…
