— Слушаю.
— Тебе придется заново закупаться, понадобятся деньги. Кроме того — без выполнения игровых заданий тебе не набрать нужного количества Z-кристаллов, чтобы адекватно двигаться дальше. Так?
— Пожалуй.
— Но мы можем пойти на небольшую хитрость. Сделаем вид, что где-то в пустошах тебе попался знатный персонаж, для которого ты выполнил крайне важное дело. — Он развернул ко мне экран ноутбука. — Я могу прописать тебе любое количество серебра и кристаллов.
Я сглотнул.
— Любое?
— Абсолютно, — расплылся в улыбке Мастер. — Но не советую наглеть. Резкое изменение параметров система может отследить. А если действовать скромно и осторожно — все выгорит.
— Ты уже такое с кем-нибудь проделывал?
Чего греха таить — предложение очень заманчивое. И совесть совершенно не мучает. Координатор сказал, что все это игра, к реализации которой отчасти я сам приложил руку… точнее, голову. Так если манипуляции с изменением параметров возможны, значит, это не противоречит Испытанию в целом. И плевать, что через меня и подсматривают, и подслушивают. Захотят — снова прервут для меня игру. Но тогда уж им придется придумать поубедительнее версию всего происходящего.
— Как тебе сказать, — сконфузился Мастер. — Ты — первый игрок, который вышел с нами на разговор.
— То есть произойти может все, что угодно?
— Нет, ну что ты? Я много раз опробовал процесс в эмуляторе. Никаких сбоев.
— Понятно…
Никаких гарантий, но при благоприятном стечении обстоятельств я смогу наверстать упущенное время. Нечестно по отношению к другим игрокам? Конечно. Только я больше не играю.
— Я согласен.
— Отлично! — Мастер хлопнул меня по плечу. — Я быстро все подготовлю.
— А что с квадроциклом? — я посмотрел на Дена.
— Переправили сюда. Я немного поколдовал над ним, подрегулировал. Ну и побил ты его.
— С дорогами — проблема.
— Есть такое дело. Думаю, тебе в любом случае придется возвращаться в игровые деревни. Подкачаешься, закупишься, а заодно и ингредиенты для Эши посмотришь. Искать их в пустоши можно, конечно, но, сколько времени потратишь — даже Наира не скажет. Вот только двигаться тебе надо не в Жердево — там ловить нечего. Вырос ты из него. Лучше в Беловодье. Помойка еще та, но торговцами богата. Если не будешь блуждать в дороге, топлива как раз хватит.
— Если укажете направление — блуждать не буду.
— Я помечу маршрут, — сказал старик. "Хоть бы представился…" — Но уж только на бумаге — не обессудь.
— И на том спасибо.
За спиной послышались приближающиеся шаги, а затем короткое:
