– Эта история плохо пахнет!
– Энджи не лгунья, мама!
– А не хватит ли тебе стоять перед ней на задних лапах?
В Нью-Эдеме новость об аресте учителя произвела эффект разорвавшейся бомбы.
Норман заботливо присматривал за Анжелой, Сьюзен тоже делала все, чтобы вывести ее из состояния шока. Но когда девочка узнала, что мистер Сондерс арестован, ее страх сразу пропал.
– Если хочешь, можешь пока не ходить в школу, – предложила Сьюзен.
– Нет, я пойду, – заявила девочка. – Мистер Сондерс больше не сделает мне ничего плохого, так ведь?
– Он больше ничего тебе не сделает, мой ангел, – уверил ее приемный отец.
В воскресенье вечером Норман вернулся в Нью-Йорк.
Анжела осталась в доме Квэндишей. Она больше не скучала по своей комнате, радовалась, что Сьюзен всегда рядом, но по ночам кричала от страха.
В понедельник утром Джеймс Сондерс был уволен из школы. Анжела снова оказалась в центре внимание. Сколько бед свалилось на бедную девочку: смерть матери, неприязнь бабушки, попытка изнасилования учителем. Как она еще не свихнулась?
В понедельник вечером из Сиднея вернулся Вэррен Квэндиш. Он взял на себя роль названого дедушки: гулял с Анжелой и беседовал с ней, как со взрослой.
– Тебе понравилась Анжела, папа? – однажды утром спросила Сьюзен отца, гуляя с ним по саду.
– Нет, – лаконично ответил доктор Квэндиш. – Она мне категорически не нравится.
– Но ведь ты постоянно занимаешься с ней. Разве вы не единомышленники?
– Ты принимаешь видимость за действительность, – Вэррен высказался без обиняков.
– Но зачем, папа? Зачем ты имитируешь чувства, которые не испытываешь?
– Я бью врага его же оружием, – холодно ответил доктор.
– Папа! – закричала Сьюзен отчаянно. – Анжела тебе не враг.
– Но и не друг.
– Чепуха. Она тебя боготворит.
Вэррен обнял дочь за плечи и посмотрел ей в глаза.
– Анжела не боготворит никого, кроме Анжелы, – объяснил он серьезно. – Она бессердечная маленькая бестия. И превосходная актриса.
– Папа, ты ошибаешься! Она любит Нормана, меня и маму. И она любила Хелен.
Доктор Квэндиш покачал головой:
– Ты жестоко заблуждаешься, дорогая. Анжела не любит никого, она просто неспособна любить. Она использует тех, кто любит ее. Она чудовищно эгоистична.
Сьюзен наивно попыталась опровергнуть суровый приговор отца, профессионально занимавшегося психологией:
– Ты просто попал под влияние миссис Феррер, она считает так же, как и ты.
– Ада прекрасно разбирается в людях, – холодно заметил Вэррен. – Она обладает наблюдательностью и аналитическим складом ума. И это позволяет ей делать правильные и объективные выводы.
