— Нет. Чтоб лишний раз не травмировать психику пассажиров и остальных членов экипажа, на этот раз только занимаемую вами каюту, — успокоила его Ара-Белла. — Вы обожаете стиль ретро…
— Не обожаю, — отрицательно мотнул головой Блад.
— Ну значит, обожали, — невозмутимо пожала плечиками Ара-Белла, — и свою яхту оформили именно так.
— Мою яхту?
— Разумеется. Это императорская яхта, которую вы… ну, скажем так, по забывчивости, назвали каботажным крейсером.
— По забывчивости?
— Да. Я полагаю, вы этот отрезок своей жизни просто забыли.
— Ну-ну… а знаешь, чего в гостиной не хватает? — хмыкнул Блад, глядя на каминную полку.
— Чего?
— Штурмана Билли.
Ара-Белла тихонько хихикнула. Блад подозрительно покосился на нее.
— Чую подлянку.
— Да нет, ничего особенного, император. Это я немножко прикололась. Слышала твой рассказ о штурмане Билли. Пока Нола тут правила бал, я сделать ничего не могла, а когда она после старта с Селесты отключилась, влепила тебе его на каминную полку с соответствующей надписью.
— Детский сад штаны на лямках, — покачал головой Блад. — Кстати, сейчас-то зачем все эти фокусы с преображением моей каюты?
— Чтобы извлечь ваш символ власти и парадно-выходной костюм, — торжественно сказала Ара-Белла. Голограмма подплыла к стене, видимо от волнения, забыв перебирать ножками. — Приложите руку вот сюда, — приказала она.
Блад подошел, приложил руку, и стена буквально растворилась в воздухе. Это был самый натуральный стенной шкаф, в котором висел почти такой же камзол, что был в данный момент на Бладе. Почти, потому что он, хоть и был расшит точно так же золотом и точно такого же покроя, но, в отличие от черного камзола Блада, сиял белизной. На белом фоне ярко выделялась черная эмблема в виде черепа с выползающими из глазниц змеями. Рядом на полке лежала белоснежная шляпа.
— Золото по белому… какая безвкусица! — ужаснулся капитан. — Как хочешь, Ара-Белла, но я эту страсть не надену.
— Какая ж это страсть? — обиделась Ара-Белла. — Этот камзол пошит лучшими имперскими портными сто восемь тысяч лет назад! По вашему эскизу, между прочим!
— Какой кошмар! Сто восемь тысяч лет. Да он на мне рассыплется в труху. Я голым на инаугурацию не пойду!
— Не рассыплется. Все ваши вещи находились в статисе. Еще есть возражения?
— Есть. Этот цвет мне не идет.
— Ваше величество, прошу не забывать про ритуал!
— На него повлияет цвет камзола?
— Еще как.
— Ладно, уболтала.
Блад переоделся, прицепил свою шпагу, подошел к зеркалу на полстены.
