— Старик, ты во что-то вляпался? Нужна помощь? Что у тебя стряслось?
Эш посмотрел на дверь спальни, вспомнив изуродованное лицо Джоузи.
— Пока ни во что. Но вскоре мне понадобится твоя помощь. Пока что я должен завоевать доверие Джоузи. Убедить ее, что никогда не сделаю ей больно. Я не пожалею времени, чтобы доказать ей это. А потом я намерен разобраться с двуногой гнидой, посмевшей поставить ей синяк под глазом и рассечь губу. Потому и прошу тебя помочь мне с алиби.
— Ну и ну! — присвистнул Джейс. — Неужели кто-то посмел поднять на Джоузи руку?
— Посмел. И теперь я хочу навсегда отучить его делать женщинам больно.
В динамике слышалось шумное дыхание Джейса.
— Сделаю все, что тебе надо, старик. Это даже не обсуждается.
— Спасибо, дружище. Извини, что разбудил. Подробности расскажу потом.
Просыпаясь, Джоузи всегда потягивалась. Но сегодня ее руки и ноги уперлись в чье-то плотное тело. Она мигом открыла глаза и смущенно заморгала. Потом вспомнила. Она ведь не дома. У Эша. В его квартире, в его постели. В его объятиях.
Ее взгляд натолкнулся на стену его груди. Великолепной, ровно вздымавшейся и опускавшейся мужской груди. Джоузи вдохнула его запах. Ее губы были так близко, что ей вдруг очень захотелось приложиться к его телу.
Но они не были любовниками, проснувшимися после ночи наслаждений. Вчера у них не пошло дальше объятий. Они даже не целовались. Они вообще почти не знали друг друга, если не считать того разговора за обедом и вчерашней беседы в постели.
И тем не менее Джоузи лежала в его постели, согласившись поехать с ним.
Она снова закрыла глаза. А стоило ли соглашаться? Разум и сердце продолжали свои яростные споры, и Джоузи не знала, кто из них окажется победителем. Возможно, будет ничья. Наверное, в ее ситуации попросту нет простого и ясного решения. И уж тем более нет правильного. Лучше положиться на интуицию.
Джоузи осторожно приподнялась, проверяя, проснулся ли Эш. Ее ударило словно током. Эш не спал. Более того, он внимательно смотрел на нее, дожидаясь ее пробуждения. Ей даже показалось, что Эш успел залезть к ней в мозг и прочитать все мысли.
— Доброе утро, — негромко приветствовал ее Эш. Джоузи покраснела и опустила голову. — Джоузи! — В его глазах было недоумение. — Что-то не так?
— Это… тяжело, — сглотнув, ответила Джоузи.
Эш потянулся к ее волосам, погладил их, но не убрал руку, а осторожно провел ею по здоровой щеке.
— Я не говорил, что будет легко. Все хорошее приходит через трудности.
