— Не быть тебе героем, Лачплесис, — горестно вздохнул он, — твоя мама меня сегодня задерет.
Кованые цветы
Однажды мы с коллегами очутились в гостях у нашей сотрудницы Анечки. Ожидая, пока она приготовит кофе, мы бродили по комнате, с интересом трогали книжки, вертели головами по сторонам. Первым делом нам в глаза бросились цветы, стоящие на полках и подоконнике. Это были не обычные цветы, а искусственные — ручной работы, сделанные будто из какого-то металла.
Анечка вернулась из кухни с подносом в руках, и мы спросили ее, что это за цветы.
— Их сделал мой муж, — призналась Анечка с улыбкой. — Он занимается на работе ковкой, вот и балует меня постоянно.
— Кованые цветы? — удивилась наша пожилая бухгалтерша. — Сколько живу на свете, ни разу не слыхала. Насколько они хороши, деточка?
— Выглядят немножко непривычно, — сказала Анечка, — зато стоят долго, мне очень нравится. А знаете, муж ко мне даже на первое свидание пришел с цветком, который выковал сам. Я была тронута, хотя, признаюсь, таскать его, пока мы гуляли, было нелегко. У меня руки потом весь следующий день ныли. — Вот это да! — восхитились мы дружно.
— Муж обожает ковать цветы, — продолжила Анечка, — нас однажды пригласили на свадьбу, так мой балбес хотел выковать букет невесты, насилу отговорила. Анечка замолчала на мгновение.
— Я очень люблю ковку и своего мужа, — закончила она, и мы принялись пить кофе.
Наверняка, все видели игровые автоматы с мягкими игрушками. Всего за пятьсот рублей у каждого есть шанс вытянуть себе из пятнистой кучи зверька по вкусу, будь то голубая собачка, веселенький слоник или даже розовощекий чебурашка — кому что нравится.
Автомат в нашем магазине назывался «Счастливая рука». Вокруг него постоянно толпились дети. Мне и самому порой было интересно постоять рядом, понаблюдать за тем, как кто-нибудь тщетно пытался зацепить игрушку из кучи — уж слишком неравны были шансы человека и автомата.
И все до поры до времени было как обычно. Родители платили, а их чада железным треугольником щипцов пытались выудить себе плюшевого уродца. Но однажды в магазин стал наведываться один долговязый чудак. Худой и неуклюжий, он часами нависал над автоматом, копошась манипулятором в заполненном стеклянном кубе. Ему было около двадцати пяти лет, и никто не знал, откуда он и чем занимается.
Когда бы я ни заходил в магазин купить хлеба, молока или пива, я наблюдал одну и ту же картину: высокий парень в окружении детей управляет счастливой рукой. Сколько у него уходило на это денег, я даже и предположить не мог. Один
