- Ну, мне тогда вообще не следовало выходить замуж. Мне же было всего девятнадцать. Почему ты не остановил меня?
Отец рассмеялся.
- Это все равно что пытаться остановить тропический ливень. Ты упряма, как я: если что решила, идешь до конца. Никто бы не сумел отговорить тебя от свадьбы с Чадом.
Слава богу, у тебя хватило ума развестись с ним. Жалко только, что так поздно. Однако вернемся к делу. Что ты решила насчет Синклеров? Я вижу, доченька, как тебе дорог этот комплекс, но стоит ли он таких усилий?
Да и скандала лучше бы избежать. Мне удалось добиться уважения в городе, но сама ведь знаешь, сколько сил и времени на это потребовалось. И теперь я принял решение баллотироваться в мэры, когда пойду на поправку.
- Тогда тем более нельзя замораживать проект. Городу нужен этот торговый комплекс, папа.
- Согласен. Но чтобы построить его, позарез нужна ферма Синклеров. Как ты добьешься ее? Предложишь старой леди больше денег?
- Думаю, да.
- И сколько?
- Пока не знаю...
Поди догадайся, что на уме у этой Перл Синклер! Деньги вроде бы ее не особенно интересуют. Да и характер - кремень, такая никакому давлению не поддастся, пусть даже со стороны Бена. Возможно, она привязалась к развалюхе, в которой живет. Амбер задумалась. Нет, в это трудно поверить. Дом держится на честном слове, да и от фермы остался лишь тесный курятник и покосившийся сарай.
- Может быть, старушке Перл просто не хочется никуда переезжать в таком возрасте? принялась рассуждать вслух Амбер. - Или боится, что не приживется на новом месте?
- Этим никак не объяснить ее гневные нападки на нашу семью через газету, - устало проговорил отец. - Нет, похоже, внучек нашептал ей что-то на ухо и настроил ее против нас. - Он задумался. - Кстати, а где сын и дочь, о которых она упомянула?
Амбер пожала плечами:
- Не знаю. Либо она порвала с ними отношения, либо они умерли. По крайней мере только Бен ее навещает. И то не слишком часто. Она жаловалась за чашкой чая, что он не приехал на последнее Рождество. Сейчас укатил в Сидней, к какой-то новой подружке.
- Понятно. Думаю, дорогой внучек вскоре пожалует домой. И наделает тут шума. Чем он занимается, ты знаешь?
- Адвокат. Работает в Сиднее в крупной юридической фирме.
- Боже праведный, только этого нам не хватало! Унюхал немалую выгоду, вот и устроил весь этот сыр-бор.
- Тут скорее личное, - пробормотала Амбер.
Отец, прищурившись, посмотрел на нее.
- Что, черт возьми, ты имеешь в виду? У тебя что-то было с этим Беном Синклером?
