Впоследствии реальность все же напомнила о себе с помощью неосторожного мальчика, который, оступившись, свалился мне на колени и шмякнул длиннющим багетом по макушке. Багет сломался, мальчик заплакал и побежал домой, обозвав меня букой, а сама «бука» наконец пришла в себя и вспомнила свое местонахождение и его причину, затем продолжив ждать мужчину своей мечты.
Я боялась смотреть на часы, но, взяв себя в руки и пересилив этот страх, испугалась еще пуще, ибо стрелки показывали половину девятого. Откуда столько натикало? Где Коля? Окончательно придя в себя, начала размышлять.
Что с ним случилось? Ведь он говорил, что будет ждать возле магазина. Означает ли это, что, нацелив меня на кафе, он должен был сразу же подъехать к магазину? Или, может быть, ему нужно было куда-то отъехать, но Колька знал, что приедет сюда раньше меня? Из обоих вариантов следует, что либо с ним что-то случилось (об этом меньше всего хочется думать, но в ситуациях, подобных этой, дурные мысли первым делом лезут в голову), либо он меня не дождался, что, вообще-то, маловероятно, ведь пришла я сюда в половине седьмого или чуть позже. Или Коля думал, что детектив уже меня ждет?
Еще немного пораскинув мозгами и взглянув на вещи реально, придумала более объективный третий вариант: ни у какого магазина он меня не ждал и даже не собирался, иными словами, как это ни прискорбно, Хрякин (сволочь!) меня бросил. Высадил у кафе и, поняв, что деньги с бумагами во что бы то ни стало, принимая в расчет мою природную ответственность, дойдут до адресата, смылся домой. Насовсем. А я вот, дура эдакая, сижу здесь на пыльной ступеньке, пинаемая проходящими мимо покупателями и получающая время от времени батонами по балде, гадаю про всяческие там варианты, могущие случиться с разнесчастным Коленькой, и не знаю, как добираться до дома. Лишь приблизительно.
Мне так четко представился Хрякин в домашней одежде – наверно, это какой-нибудь поношенный спортивный костюм или же теплый махровый халат обязательно темно-зеленого цвета, под глаза, – вальяжно раскинувшийся на диване перед плоским цифровым телеэкраном, передающим очередной блокбастер, с пакетом попкорна в руке, что безумно захотелось плакать.
Что теперь делать? Местность вроде как знакомая и всего в восьми минутах езды от моего жилища, но дома все такие одинаковые…
Что же с Николаем? С ним случилось что-то плохое, он меня не дождался или всего лишь бросил? Первое, второе или третье? И кому я отдала деньги? Кто убил Крюкова? И кто станет следующим президентом?
