В речи, адресованной послам, прибывшим принести клятву о повиновении, папа постоянно говорит о крестовом походе: флорентийцам — в конце мая, венецианцам — в конце июня, в августе — посланникам Императора во главе с итальянским епископом Энеасом Сильвием Пикколомини. 15 мая 1455 года он опубликовал буллу о крестовом походе, назначив начало святой войны на 1 марта следующего года. Он подтверждает милости и индульгенции, провозглашенные в прошлом году Николаем V. По всему христианскому миру будут забирать десятину для подготовки к войне против турок. В сентябре посланники Каликста отправляются с проповедями о крестовом походе по всей стране. Сами кардиналы подают пример: Ален де Коэтиви во Франции, Денис Сеци в Венгрии, Жан Карвахаль в Германии вместе с Николаем Кузанским, который затем отправится в Англию. Архиепископ Урреа де Таррагоне объехал всю Испанию. Этим высокопоставленным прелатам помогают пылкие ораторы — священники: Жан де Капистран, Жак де ла Марш, Роберто де Лекке, Антонио де Монтефальконе, отобранные среди младших братьев ордена, а также доминиканец Генрих Кальтайзен, которого Николай V назначил архиепископом. Генерал ордена Августинцев и настоятели монастырей ордена в провинции получают приказ использовать для проповеди всех своих монахов под угрозой отлучения от церкви.
Операция проводится образцово. Как указывает хроника Витербская, «8 сентября францисканский монах на большой площади, около источника, начал проповедь о крестовом походе; сначала раздался бой барабанов и звуки труб, затем монах установил позолоченное серебряное распятие, потом вытащил папскую грамоту, спрятанную на груди, и подробно разъяснил ее содержание». В каждом городе папских провинций сборщики заносили в свои списки имена плательщиков и размер внесенной суммы. Папские делегаты угрожают строптивым самыми страшными церковными карами и имеют право, в случае необходимости, прибегнуть к гражданскому суду. Деньги складываются в ризнице главной церкви. Нотариус записывает имена вкладчиков и внесенные ими суммы, чтобы каждый был уверен, что его деньги пойдут только на крестовый поход. К деньгам, пожертвованным подданными папы, добавляются деньги, вырученные от продажи папских драгоценностей. Королю Неаполитанскому Каликст продает многочисленные ювелирные украшения. До нас дошел их список: в нем сосуды из позолоченного серебра, дарохранительница с изображением Спасителя и Святого Фомы, потиры, символы поцелуя примирения и вещи более прозаические — чаша для охлаждения вина и поднос для варенья, столовое серебро — настоящие произведения искусства. Каликст также выставляет на продажу земли и замки, принадлежащие Святому престолу — вотчины Джулианелло, Вуллерано и Карбоньяно, проданные за 12 000 золотых флоринов.
