— Снайпер у вас тут совсем обнаглел.
— Что, Векшина видел?
— Видел.
— Не страшно? Снайпер опытный. Такому на рога переть…
— У них рогов нет, — усмехнулся Иванок. — Я своих тоже видел.
— Ну и что?
— Та же картина. — И вдруг сказал: — У тебя во взводе совсем дисциплины нет. Ходят по траншее… Вот он и не выдержал, стрельнул.
— Векшин в ячейке сидел. Боец он был осторожный. Странно он цели выбирает. Словно ищет кого-то.
— Так оно, может, и есть. Ровню ищет.
— Ровню? На поединок, что ль, выманивает?
— Ну да. Вот и развлекается. Шлепает ребят по одному.
— Ну, с таким тягаться… Мы с тобой, оба-два, на одного такого, как этот, не потянем.
— Как сказать. — В глазах Иванка было столько уверенности, что Воронцов только покачал головой. — Если выследим, стрелять буду я. Понял? Ты сиди тихо.
Иванок хмыкнул.
Воронцов быстро переоделся в камуфляжный комбинезон. Вытащил из-под топчана снайперскую винтовку, положил ее на стол. Из старой немецкой плащ-палатки вырезал ножом несколько лент в два пальца шириной и начал ими туго, словно изоляционной лентой, обматывать винтовку. Обмотал всю, от дульного среза до затыльника приклада. Затем точно так же задрапировал трубу прицела.
Через полчаса они вышли в траншею.
— Я думаю, он сидит вон там, на водонапорной башне, — указал Иванок на полуразрушенное прямым попаданием круглое здание без крыши, до войны выложенное из красного кирпича, а теперь похожее на небольшую средневековую крепость.
— Вряд ли. А вот наблюдатель, возможно, сидит там.
— Наблюдатель нам ни к чему.
— Если мы возьмем сегодня наблюдателя, то снайпер уйдет.
— Ты хочешь отогнать его от своего взвода?
— Хотя бы и так.
— Ладно, пойдем. — Иванок шел впереди. Погодя он остановился и спросил: — А в прицел мне дашь посмотреть?
— Дам. Иди.
— А стрельнуть?
— Стреляет не наблюдатель. И ты это знаешь.
— У тебя пули разрывные есть?
— Нет, простые.
— У меня есть. Я тебе дам несколько штук.
— Не подлизывайся, стрелять все равно будешь из своей.
Иванок в ответ засмеялся, щурясь на солнце и показывая отломанный зуб.
Днем пуля неприкаянно носилась в поле, рыскала вдоль нейтральной полосы, залетала то на одну сторону, то на другую. Она видела, что противостоящие войска готовятся к чему-то основательному. И, наблюдая за тщательными приготовлениями, предвкушала пир, какого не знала давно. От реки Жиздры на северном участке фронта до реки Ворсклы на юге войска противоборствующих сторон подводили технику, завозили боеприпасы и продовольствие, оборудовали позиции для корпусов и армий. И эти армии и корпуса, дивизии и полки стягивались к линии Киров — Орел — Белгород — Харьков. Зарывались в землю. Заполняли леса.
