... я не твой!
Левая рука подбрасывает назад пять немаленьких медных монет, не чета советским пятикопеечным.
Лука, на своем веку, видел всякое. Отчаянных татарских лучников, лихих литовских рубак, чья смертоносная стальная вязь, казалось, была столь плотна ‑ стрела не пролетит. Да тот же Никита был принят за своего сразу почему? А потому что положить оглоблей троих татар, выломавшись или вырвавшись из привязи к телеге, да раненому, может только настоящий умелец. Когда выяснилось, что бежавший от долгов новгородец ‑ сирота, и дома его никто не ждет, кроме кредиторов, решение казаков было простым и быстрым ‑ свой. Саблей махать многие могут, остаться в живых, встав против троих с саблями ‑ умение надо. А вот встать, да выжить ‑ дух воинский. Несгибаемый.
Насчет духа Лука не уверен был, а вот умелым воем боярин себя показал. Пять ровненько напополам разрубленных медных монет, невысоко подброшенных... Если этот Олег и стрелец такой же, то польских и литовских беженцев можно к нему спокойно везти. Вольными или холопами, а не пропадут, сумеет боярин их от рабства татарского защитить. Торг торгом, а совесть у Луки имелась, и гнать крестьян к слабому помещику он не хотел. Лучше деньги потерять, проводить просто до московских земель, да отпустить с миром, чем татарам будущих рабов поставлять.
Степной дозор.
Который день мы топчем разнотравье лесостепи? Вроде бы, солнце поднимается уже высоко, даже в парилке Evergreen‑а я так себя не чувствовал. Сейчас бы в их же бассейн под открытым небом.[4] Да смыть вездесущую эту пыль в нормальном душе. Да пивка... мечта несбыточная. Хорошо, что мой шлем ограничивает обзор ‑ есть повод снять его, подставить голову прохладному воздуху. Едущие за мной Семен и Стефан завистливо косятся ‑ у них нормальные русские шлемы, с открытым лицом. Хороший обзор, замечательная кастрюлька для мозга. Впрочем, доспехи у всех раскалены так, что и открытая голова не слишком помогает. Кажется, я полностью осознал смысл выражения "вареный". Не заработать бы тепловой удар.
‑ След. Десяток конных прошел. Недавно.
Десяток, это плохо. Это не казаки, не беженцы. Может оказаться, что это такой же разъезд ‑ но участки границы поделены достаточно точно, на чужой нормальные люди не поедут. Тут бы свой объехать. Так что это, скорее всего, передовой дозор "вероятного противника". Или банда небольшая, тоже бывает. Но рассчитывать нужно именно на дозор, для банды маловата численность. А так хочется надеяться.
