‑ Мудр ты, Семен Андреевич, аки змий. Там ведь и оброк сменять хорошо можно, так?
‑ Тише, сосед, тише, и змия не поминай, народишко всякий бывает. О том, чтоб оброк сменять, я давно сговорился уже. Казачки‑то сами пахать не могут, по их закону. Вот и меняют награбленное на хлеб, а когда к ним привозишь ‑ так цену хорошую дают.
‑ То‑то я гляжу, в Туле на торгу немного хлеба было. Но им же, вроде, от казны еще привозят?
‑ Привозят, конечно. Только не каждый год, да пока привезут, хлеб этот еще через столько рук пройдет, и к каждым что‑то да прилипнет. Вот и покупают. Я перед Пасхой собираюсь, поедешь? ‑ Поеду.
Так, за разговорами и планами добрались до Тулы. Семен зазвал остановиться, как раньше, в доме у его приятеля Мирона. За встречу напировались так, что утро наступило в полдень. Я еще неплохо себя чувствовал, благо не налегал на питьё, а Семен с Мироном Дмитриевичем еле встали. И Агафий тоже хорош. Однако, оклемавшись, поехали на торг.
Катерина в сопровождении Ибрагимыча почесала по лавкам за покупками, Семен с приятелем встретили еще одного друга, и намылились продолжить праздник. Чувствую, до самого смотра гулять будут. Позвали и меня, стал отговариваться необходимостью сбыть товар. Тут, соседушка мой разродился мыслью:
‑ Ты ж железо привез? А пластины для доспехов есть? Двое других гуляк смотрят с интересом.
‑ Да есть, есть. Думал, вдруг кто из бояр решит перед смотром куяк поправить, привез сотни три.
‑ Тогда пошли ко мне. ‑ Это уже Мирон. ‑ Покажешь, коли железо доброе, сговоримся. И среди остальных слух пустим, не у нас одних в пластинах нужда.
‑ Тогда найду, и с чего ссыпную внести. Не люблю в захребетниках сидеть.
Во дворе у Мирона, пока попробовали пластины, собралась не то, чтобы толпа, но человек десять разнокалиберных помещиков. Меня со всеми загульными церемониями представили свежеприбывшим членам братчины. Что интересно, нос от вчерашнего тяглового кузнеца никто не воротил ‑ здесь половина сами помещики в первом поколении. Разве что удивлялись, что сам в кузне работаю. Но тоже отнеслись с пониманием.
‑ А хорошее железо. Почем продашь, Олег? ‑ Это мы уже в бане пивком балуемся.
‑ Ну, тульская цена сейчас ‑ пять копеек за пластину похуже. Вам по четыре отдам, а коли кто потом прямо в поместье своего человека пришлет, за две пластины ‑ семь копеек.
‑ А выгодно ведь, когда и в братчине кузнец есть. ‑ Стефан, отъехавший в Московскую Русь из Литвы "бронный боярин", и вовсе не видит ничего зазорного в "черной" работе. Самому земельку пахать доводилось. Он и сейчас не шикует ‑ с одним ратником приехал, как и я. Скорее сожалеет, что сам не владеет каким‑либо прибыльным ремеслом. В ответ на его слова, команда отзывается одобрительным гулом. Слов не разобрать, наклюкались и пивом неплохо.
