Ведическая культура допускает употребление животной и даже мясной пищи, однако требует, чтобы животное, послужившее источником такой пищи, никогда не испытывало страданий.
Это касается как мясных продуктов, так и молока. А вот если животные содержатся в тесноте и грязи, подвергаются мучениям, питаются одним комбикормом, они не могут служить источником здоровой пищи. Именно с этим у многих народов связан сложившийся веками ритуальный порядок умерщвления животных, предназначенных в пищу – например, правила получения халяльного мяса у мусульман или кошерного у иудеев. Полученное таким образом мясо лучше обычного, однако тоже не является, на мой взгляд, идеальным продуктом питания.
Многолетние наблюдения показывают, что многие люди, практикующие йогу, постепенно по собственной воле переходят к тому или иному типу вегетарианского питания, хотя это и не является обязательным условием.
Вот как описывает надлежащее йогину питание Свами Сватмарама в своем классическом труде «Хатха Йога Прадипика»: «Умеренная диета – это молочная сладкая пища, посвященная Шиве и оставляющая четверть желудка свободной. Иогинам нельзя есть острое, соленое, кислое, пряное и горячее; орехи и листья бетеля, рисовое масло и сезам (кунжут восточный), горчицу, вино, рыбу, мясо животных, творог, сливочное масло, мелкий горох… и чеснок. Пищу остывшую, разогретую, пересоленую, прокисшую йогин должен избегать как нездоровую… Йогин может использовать без опаски следующие вещи: пшеница, рис, ячмень, молоко, топленое масло из молока буйволицы, сладости, мед, сухой имбирь, огурцы, овощи и хорошую воду. Это благоприятно для тех, кто практикует йогу… Пусть йогин ест укрепляющую пищу – сладкую, приготовленную с топленым маслом и молоком – (такая пища) повышает настроение, (улучшает состояние) тела, соответствуя его желаниям».
Понятно, что буквальное следование древним представлениям о правильном питании едва ли возможно в наши дни. Однако несомненно, что питание должно быть максимально здоровым.
Вегетарианство – это не просто характер питания, но и образ жизни, исключающий употребление в пищу любой плоти. С точки зрения строгого вегетарианца, даже неоплодотворенные яйца являются прообразом будущей плоти, а потому для питания непригодны. В вегетарианстве существуют различные течения – одни едят только растительную пищу, другие допускают употребление молока, третьи включают в диету и яйца. Есть даже такие, кто считает возможными исключения в виде некоторого количества рыбы, птицы и морепродуктов. Мед в понимании вегетарианцев – спорный продукт, однако почти все они допускают его применение в пищу. Вегетарианцы считают свой образ жизни здоровым, хотя с научной точки зрения это утверждение все еще является спорным.
