Ранее неизвестные документы показывают, что Москва, страна делали все или почти все для того, чтобы оказать помощь осажденному Ленинграду. При всех ошибках, просчетах, волюнтаристских решениях принимался максимум мер и для доставки в Ленинград продовольствия и концентрации военных усилий с целью прорыва блокады. Были предприняты четыре попытки деблокады Ленинграда. Первая – в сентябре 1941 г., на третий день после того, как гитлеровские войска перерезали сухопутные коммуникации с городом; вторая – в октябре 1941 г., несмотря на критическое положение, сложившееся на подступах к Москве; третья – в январе 1942 г., в ходе общего контрнаступления, которое лишь частично достигло своих целей; четвертая – в августе – сентябре 1942 г. Основными причинами неудач являлся недостаток сил и средств, выделенных для прорыва блокады. Все это время снабжение города осуществлялось через Ладожское озеро, легендарную «Дорогу жизни». И только в январе 1943 г., когда основные силы вермахта были стянуты к Сталинграду, блокада была частично прорвана (операция «Искра»), и на узкой полосе южного берега Ладожского озера восстановили сухопутную связь со страной. Между Ладожским озером и линией фронта был создан коридор шириной 8–11 км, по которому в течение 17 суток проложили железную и автомобильную дороги. Это был переломный момент в Ленинградской битве.
Положение Ленинграда значительно улучшилось, но непосредственная угроза городу продолжала оставаться. Поэтому было принято решение полностью ликвидировать блокаду, отбросить врага за пределы Ленинградской области и выйти к границам прибалтийских республик. Замысел операции был выработан в конце 1943 г. и обсужден с участием командующих Ленинградским (генерал Л. Говоров), Волховским (генерал К. Мерецков) и 2-м Прибалтийским (генерал М. Попов) фронтами. Силами этих фронтов во взаимодействии с Балтийским флотом (командующий адмирал В. Трибуц), Ладожской и Онежской флотилиями, авиацией дальнего действия (маршал авиации А. Голованов) и партизанскими соединениями была проведена Ленинградско-Новгородская операция. Советские войска перешли в наступление 14 января 1944 г. и открыли целую серию крупных наступательных операций 1944 г., которые ранее назывались «десятью сталинскими ударами». 20 января был освобожден Новгород. Оккупанты разрушили его до основания, все ценное разграбили. В городе уцелело лишь 40 домов и осталось 50 жителей. 21 января противник начал отход из района Мга – Тосно, с участка перерезанной им железнодорожной магистрали Ленинград – Москва.
