Наступление Красной Армии после ввода в бой новых соединений продолжало наращивать свои темпы. Советские войска без остановки устремились дальше на запад. На центральном участке фронта начали продвижение к Смоленску войска Западного и Калининского фронтов. Этот старинный русский город, считавшийся еще с XVII в. воротами к Москве, был освобожден 25 сентября. На южном крыле советско-германского фронта части Красной Армии в октябре 1943 г. вышли к Днепру в районе Киева. Захватив с ходу несколько плацдармов на правом берегу реки, советские войска осуществили операцию по освобождению столицы советской Украины, 6 ноября над Киевом взметнулся красный флаг…
Было бы неправильно утверждать, что после победы советских войск в Курской битве дальнейшее наступление Красной Армии развивалось беспрепятственно. Все было намного сложнее. Так, после освобождения Киева противнику удалось нанести мощный контрудар в районе Фастова и Житомира (к западу от столицы Украины) по передовым соединениям 1-го Украинского фронта и причинить им немалый урон. И хотя немецким войскам не удалось достигнуть решительных целей, они все же на некоторое время приостановили наступление Красной Армии на территории Правобережной Украины. Еще более напряженно складывалась ситуация в Восточной Белоруссии. После освобождения Смоленской и Брянской областей советские войска вышли к ноябрю 1943 г. в районы восточнее Витебска, Орши и Могилева. Однако последовавшие затем атаки Западного и Брянского фронтов против занявшей жесткую оборону немецкой группы армий «Центр» не привели к сколько-нибудь значительным результатам. Безуспешные наступательные операции в Восточной Белоруссии были остановлены лишь весной 1944 г. Советские войска понесли в тех боях значительные потери в людях и технике, но не выполнили поставленной задачи. Все это можно объяснить лишь тем обстоятельством, что советское Верховное Командование вновь, как и весной 1943 г., завысило планку своих стратегических целей. Видя, как успешно продвигаются советские войска по Украине, Ставка ВГК решила, что то же самое должно произойти и в Белоруссии. Но сил для этого пока не хватало. Необходимо было время, чтобы сосредоточить на минском направлении дополнительные силы, дать отдых измотанным в предыдущих боях соединениям и, самое главное, разработать детальный план новой операции по освобождению Белоруссии. Но все это произошло уже летом 1944 г.
Каковы же общие итоги Курской битвы и наступления советских войск во второй половине 1943 г.? «Великое советское наступление, которое началось летом 1943 г. под Курском и Орлом, – говорится в «Краткой истории Второй мировой войны», изданной военным министерством США в 1945 г., – продолжалось непрерывно до следующей весны, когда немецкие захватчики были полностью изгнаны из Южной России».
