Повести | страница 20
— Первейшая наша задача, — говорил он, — возродить флот. На сегодняшний день мы уже подняли со дна затона два судна — пароходы «Крупская» и «Полина Осипенко». Возвращаются в Киев некоторые члены плавсовета и рабочие судоремонтного завода. Но их мало, да и те, кто приходит, в основном — инвалиды. Значит, на работу по возможности следует принимать и более крепких подростков, и тех, кто по каким-либо причинам получил отсрочку от призыва в армию. Таким в дальнейшем предоставляется бронь. Это свидетельствует о том, какое большое значение партия и правительство придают возрождению Днепровского флота…
И впервые Иришка пожалела о том, что она не мальчишка, а то бы попросила, чтобы и ее приняли на флот.
Рядом послышались шаги. Девочка обернулась. Перед ней стоял мужчина в ушанке с крабом речника, в длинном черном пальто. Лицо у мужчины красное, со следами сильных ожогов.
— Тебе что, девочка, ищешь кого-нибудь? — тихо спросил он.
— Нет, я… — Иришка замялась. Идя сюда, она решила всех подряд спрашивать об отце. Но мысль о том, что хорошо бы поступить на флот или хотя бы просто в Управление на какую угодно работу, заставила ее спросить:
— А тут можно устроиться на работу?
Мужчина слегка дотронулся до ее плеча большой сухощавой рукой, со вздохом поглядел на девочку.
— Рано еще тебе работать, — ответил. — В твои годы учиться бы надо. Мы уж как-нибудь за тебя отработаем…
Иришка сбежала вниз по лестнице. Стало очень обидно. Сдерживая слезы, шла к Днепру. Набережная была пустынна. Лишь иногда проезжали машины с солдатами, груженные лесом, большими контейнерами.
Решила пойти в грузовой порт, что у судоремонтного завода. Ведь выступавший в Управлении говорил о том, что возвращаются речники с фронта. Не может же такого быть, чтобы хоть кто-нибудь из них ничего не знал об ее отце.
По дороге Иришка встретила мужчину в форме речника, с палкой в руках. Он неторопливо шел по набережной, припадая на поскрипывающий протез. Немного не дойдя до Иришки, остановился, загляделся на Днепр, по которому шел небольшой катер. Иришка остановилась рядом. Мужчина обернулся, задумчиво посмотрел на нее. Лицо у него было усталое и доброе. И девочка смело спросила:
— Скажите, пожалуйста, вы не знали механика Василия Алексеевича Стрельченко?
— Стрельченко? — стал припоминать мужчина. Потом пристально поглядел на Иришку. — А ты дочь его?
— Дочь… — чувствуя, как перехватило дыхание, едва слышно произнесла Иришка.
— Да как будто приходилось встречаться. Перед войной еще… Высокий, глаза такие запоминающиеся. — голубовато-серые, веселые. А сам смуглый, темноволосый. Красавец!