За его спиной грохот и громкие голоса. Оборачивается - опрокинули ведро с клеем. Ашур ругается, мешая слова русского и родного языка.
- Что у тебя там за шум?
- Коллеги по работе спорят. А у меня все отлично.
- Я... ты знаешь... я... скучаю... по тебе.
Перед его глазами нескончаемая река из машин.
- Аленушка... Я тоже...
________________
Allons enfants de la Patrie, le jour de gloire est arrivИ !
Пятнадцатый этаж, можно передохнуть. Скидывает с плеч по связке обоев, аккуратно ставит их на лестничную площадку. Тыльной стороной одной руки вытирает пот с лица, другой лезет в задний карман рабочих штанов.
- Да, Ален?
- Арти, что с голосом? Ты бежишь?
- Поднимаюсь по лестнице. На двадцать восьмой этаж.
- Пешком?
Приваливается к стене.
- Лифт не работает.
- Бедняжка.
- Да. Пожалей меня.
- Приезжай. Пожалею.
Он молчит. Дыхание постепенно выравнивается.
- Арти?
- Что?
- Я... хочу пригласить тебя... в гости. Можно, я пришлю тебе вызов?
- Ну... спасибо, конечно. Но я не уверен, что у меня получится.
- Я понимаю! Просто... я так скучаю, Арти. Ужасно скучаю по тебе.
- Я тоже, - прикрывает глаза. - Я тоже, малыш.
Кладет телефон обратно, в карман. Поднимает связки обоев. И кто придумал, что лифты в новостройках не нужно запускать, пока не сделаны ремонты во всех квартирах?
__________
Allons enfants de la Patrie, le jour de gloire est arrivИ !
- Привет, Аленушка.
- Арти, привет! Как ты?
- Да нормально. Еду на работу. Ты как?
Катит на роликах, пробираясь сквозь толпу. Москва накрыта смогом и дымом от горящих торфяников. В некоторых районах дышать совсем нечем, но здесь, в районе Рижской, еще вполне ничего.
- Загрузили данные. Я обеспечена работой на полгода вперед, наверное.
- Это же хорошо?
- Да. Арти... я вызов отправила.
- Спасибо.
- Тима... Ты приедешь?
- Черт! Ой, простите, - небольшое столкновение с велосипедистом, по счастью, без крэшей. - Это я не тебе, извини. Я... постараюсь. Честно.
- Арти, пожалуйста. Я буду очень ждать.
В октябре вернулся к Виталию. С деньгами и сумбуром в голове. Был обруган Татьяной за то, что привез в подарок Лизке дорогую немецкую куклу, которой любопытное чадо тут же открутило голову.
А потом у них вечером - традиционные посиделки под коньяк.
- Ну что, какие планы?
- Да как обычно. Ждем снег и алга!(казах. вперёд)
- То есть ты здесь остаешься?
- Выгоняешь?
- Тьфу на тебя! Я имел в виду... Тебе же вызов прислали?..
Литвин пожимает плечами, наливает себе коньяку, задумчиво выпивает.
